En 1527, Martín Lutero escribió su himno más querido, “Castillo fuerte es nuestro Dios”, que hoy en día es un clásico en los servicios del Día de la Reforma en todo el mundo. Podría decirse que es uno de los diez mejores himnos de la historia de la iglesia. Las primeras tres palabras, Ein Festa Berg, aparecen en estatuas e iglesias de Alemania e incluso han llegado a lugares como la repisa de la chimenea de la antigua casa de Billy Graham en Carolina del Norte. El himno es una obra maestra tanto en himnografía como en teología.
Sin embargo, el himno no se compuso en la comodidad del estudio de Lutero. Nació en medio de la adversidad.
Si es cierto lo que dice Henry Wadsworth Longfellow, que “en cada vida debe caer algo de lluvia”, entonces el año 1527 fue un diluvio para Lutero. Ese año, la peste azotó Wittenberg, lo que llevó a Federico el Sabio a cerrar la universidad y enviar a su cuerpo docente y a sus estudiantes a otro lugar. Lutero desobedeció la orden y, junto con su familia, se quedó para ayudar. Vio morir a sus vecinos. Luego, la tragedia llegó a la propia casa de Lutero. Él y Katie, una exmonja que se había convertido en la esposa del reformador, perdieron a su hijo Hans cuando aún era un bebé. Habían pasado diez años desde que se publicaron las 95 tesis, y desde entonces Lutero se había ganado un montón de enemigos de todos los bandos del espectro teológico y político. Lutero conocía el dolor de la traición personal. Además de eso, todavía se estaba recuperando de los efectos de la Revuelta Campesina de 1524–1525, un levantamiento popular (inspirado en parte por las enseñanzas de Lutero) que dejó decenas de miles de muertos. Nubes oscuras cubrieron el horizonte de Lutero durante la mayor parte de ese año.
Ahí entra la estrofa que suena a castillo: “Castillo fuerte es nuestro Dios, defensa y buen escudo”, que evoca la estancia anterior de Lutero en el Wartburg, el gran castillo con vista a Eisenach. Con su llamamiento a proclamar el poder de Dios, nuestra absoluta insuficiencia, los ataques implacables de Satanás, la victoria total de Cristo y la confesión (mientras la letra final fluye en cascada) de que “de Dios el reino queda”, este himno es teología puesta en práctica.
Nuestro Dios
Lutero, como todos esos teólogos que se destacan en la historia de la iglesia, empieza con Dios. Dios es todopoderoso y fiel, nunca falla. Él es nuestro Ayudador. Él es nuestro Dios.
Lutero nos da la primera lección para los tiempos de diluvio y oscuridad, una lección que había aprendido de los compositores de himnos que lo precedieron. La letra de Lutero se basa en el Salmo 46, uno de los cantos escritos por los “Hijos de Coré”, los músicos del templo nombrados por David. Dos veces en ese salmo escuchamos el estribillo: “El Señor de los ejércitos está con nosotros; nuestro baluarte es el Dios de Jacob” (Sal 46:7, 11). Ejércitos se refiere a las fuerzas militares y al poder. Este Dios es el Comandante de los ejércitos celestiales, el Señor de señores y el Rey de reyes, Creador del cielo y de la tierra. Es el Dios de Jacob. Es el Dios de Lutero. Es nuestro Dios. Y lo necesitamos porque tenemos enemigos.
Nuestros enemigos
Lutero no tiene que ir muy lejos para encontrar a su primer enemigo: “Este trance agudo”. El sufrimiento, la enfermedad, la muerte. Una frase de una liturgia medieval decía: “En medio de la vida, morimos”. Lutero, en otro de sus himnos, respondió diciendo: “En medio de la muerte, vivimos”. Lutero conocía muy bien la fragilidad de la vida. Tenía sus propias dolencias. Pero ser débil y frágil no era lo peor de sus enemigos. Habla principalmente de “con furia y con afán, acósanos Satán”. Lutero volverá a mencionar a nuestro enemigo, “Satán y su furor”, en la tercera estrofa.
Nuestros enemigos resaltan nuestras insuficiencias. No estamos a la altura de enfrentarnos a Satanás, ni de esquivar el sufrimiento, ni de vencer a la muerte. Si confiáramos en nuestras propias fuerzas, concluye Lutero, nuestra lucha estaría perdida. Sería la más desesperada de todas las causas perdidas, la más tonta de todas las empresas de tontos. No, la victoria no vendrá por nosotros ni de nosotros, sino que la victoria vendrá para nosotros.
Nuestro héroe
Lutero nos dice que nuestra única esperanza es tener “al que venció en la cruz”. Cada vez que escucho esta frase, pienso en Jimmy, mi amigo de la escuela. Era alto para su edad y mucho más fuerte que los otros niños del barrio. No importara qué juego improvisado jugáramos (kickball, béisbol, fútbol americano de banderas), si yo era el capitán del equipo, siempre elegía a Jimmy. Era el hombre adecuado para el trabajo.
Jesús es el Hijo amado del Padre, “de Dios el escogido”. Solo Él puede derrotar a nuestros enemigos; solo Él los derrotó. En la tercera estrofa, Lutero aborda lo que los teólogos a veces llaman el “ya pero todavía no”. Jesús ha vencido al pecado y ha cargado con sus consecuencias, que se manifestaron en el sufrimiento y la muerte. Jesús derrotó a Satanás y demostró que los reinos de este mundo son vanos. Derrotó a todos nuestros enemigos en la cruz. Ante su triunfo, “se tambalearon los reinos” (Sal 46:6). Eso es el ya. Ya hemos resucitado a una vida nueva, ya hemos sido perdonados, ya estamos unidos a Cristo y, a través de Él, ya participamos de la plenitud del Dios trino. Jesús ya es Rey.
Sin embargo, seguimos pecando. Seguimos sufriendo. Y a menos que Cristo regrese primero, nosotros y nuestros seres queridos experimentaremos la muerte. Satanás anda al acecho como un león rugiente, y las naciones siguen enfurecidas. Anhelamos que la victoria sea completa, que el “todavía no” llegue de manera plena y definitiva. Por ahora, como nos recuerda Lutero, estamos en medio de la batalla.
Sin duda, Lutero no nos deja preguntándonos cómo terminará esta batalla. Satanás, aunque poderoso, no es rival para Cristo. Y en Cristo, tampoco es rival para nosotros; “dañarnos no podrá”. Lutero quiere que nos demos cuenta de cómo están las cosas. Los enemigos de Dios siguen enfurecidos. Pero, como buen pastor, también quiere que tengamos un gran consuelo, reservas de confianza que nos den fuerza para seguir adelante. Por eso, Lutero termina la estrofa 3 con una referencia velada a Cristo: “La Palabra Santa”.
Nuestra confianza, Su reino
Esa palabra resulta ser la Palabra suprema, la Palabra que finalmente derrotará a Satanás, la Palabra soberana sobre todo poder terrenal, que existe totalmente independiente de ellos, de hecho, que existía eternamente antes que ellos. Como buen teólogo trinitario, Lutero empieza su himno con Dios y lo termina con Cristo y el don de su Espíritu.
Todo el himno avanza hacia la gran conclusión en la estrofa final. Lutero aprendió muchas lecciones en las pruebas de 1527. Aprendió especialmente a distinguir entre lo temporal y lo eterno, entre lo que es secundario y lo que es fundamental. “Que lleven con furor, los bienes, vida, honor”. No se aferró a los buenos dones de esta vida con los puños cerrados y los nudillos blancos. Sabía que no fuimos hechos solo para este mundo. Incluso extendió esa perspectiva a sí mismo: el cuerpo pueden matarlo. Todo lo que es perecedero pasará. Lutero nos da una perspectiva adecuada sobre nosotros mismos y este mundo. Luego descorre el velo del mundo venidero.
Lutero nos deja la verdad perdurable y eterna: “De Dios el reino queda”. La melodía ralentiza a propósito nuestro ritmo. Hacemos una pausa en cada palabra, pronunciamos cada sílaba, mientras reflexionamos sobre la irrevocabilidad, la supremacía y la importancia última del reino de Dios. Saboreamos el triunfo seguro que está por venir. Luego, como Lutero y una gran nube de santos que nos precedieron, salimos de nuestra reunión de adoración, fortalecidos para volver a la batalla.
Lee la letra del himno aquí.
Publicado originalmente en Desiring God.
