Decorar un árbol de Navidad con luces solía ser un verdadero fastidio. Hoy en día, si se funde una bombilla en una tira de luces navideñas, no pasa nada: las demás luces siguen funcionando porque están conectadas en un circuito paralelo. Pero cuando era pequeño, las luces del árbol de Navidad estaban conectadas en serie, así que si se fundía una bombilla, se fundía toda la fila. La única forma de identificar la bombilla fundida era desenroscar minuciosamente cada bombilla e intentar poner una bombilla que funcionara en cada enchufe hasta encontrar la fundida. Solo después de identificar y reemplazar la bombilla fundida se encendía toda la cadena de luces.
Las disciplinas cristianas interactúan y se refuerzan entre sí como un circuito en serie. Quizás has sido fiel en el estudio de la Biblia o en la oración, pero aún anhelas un avivamiento en tu corazón. Quieres experimentar una vitalidad sobrenatural en tu caminar con Cristo. Puedes sentir que te falta algo, una bombilla fundida, y que un avance está esperando si tan solo pudieras descubrir qué está fallando en el circuito.
Muchos cristianos tienen una bombilla fundida en particular que atenúa su vida espiritual: la falta de evangelismo.
Una gran disciplina descuidada
Si queremos crecer espiritualmente, incluiremos la evangelización como un ritmo regular de vida. ¿Por qué? Porque la Biblia advierte enérgicamente sobre ser meramente oyentes de la Palabra, y no hacedores (Stg 1:22-25; Heb 5:12-14). Aprender siempre, pero nunca compartir, convierte rápidamente tu vida en un pantano espiritual en lugar del río, el canal, el conducto de bendición para el que Dios te creó. Como suele decir un amigo mío: “Cuidado con dejar que tu conocimiento supere a tu obediencia”.
Y una de las mejores formas de enriquecer tu fe en el evangelio es proclamarlo a los demás. Cuando pensamos en disciplinas espirituales, solemos pensar en leer la Biblia, orar, ser generosos, adorar, tener compañerismo, servir e incluso ayunar. A menudo, no pensamos en la evangelización como una disciplina espiritual. Cuando aceptamos que la evangelización no es una actividad reservada a una élite de personas especialmente dotadas, sino una vocación para todos los cristianos (Mt 28:19; Col 4:5-6), descubrimos que tiene numerosas bendiciones inesperadas.
Dado que la evangelización es una tarea teológica, relacional y práctica que involucra a toda la persona, puede energizar de manera única otras disciplinas espirituales, una dinámica que yo llamo “las bendiciones colaterales de la evangelización”. En la guerra, el daño colateral ocurre cuando un ataque a un objetivo militar daña involuntariamente a civiles o destruye una escuela u hospital cercano. Por el contrario, las bendiciones colaterales ocurren cuando la obediencia a proclamar el evangelio beneficia inesperadamente otras áreas de tu vida espiritual. Las bendiciones de la evangelización llegan a aquellos que no solo hablan de ella, sino que la practican. Así pues, considera nueve bendiciones colaterales de practicar la evangelización de forma regular.
1. Intensificación de la vida de oración
Cuando empiezas a hablar a otros sobre el evangelio, recuerdas que solo el Espíritu Santo puede cambiar corazones, así que te sientes motivado a orar por Su obra de convicción y regeneración. Le suplicas al Espíritu Santo que te dé las palabras que necesitas en ese momento. Los evangelistas se enfrentan a una fuerte oposición de Satanás y sus secuaces porque nada les provoca tanto como invadir su territorio. La guerra espiritual agudizará tu conciencia de tu dependencia de Dios y te llevará a orar.
2. Hambre de las Escrituras
Cuando empieces a evangelizar, es posible que conozcas un par de versículos sólidos del evangelio, como Juan 3:16 y Romanos 6:23, y alaba a Dios porque un par de escrituras pueden ser suficientes para llevar a alguien a la fe. Pero no te conformarás con unas pocas herramientas en tu cinturón; querrás abastecerte de tantos versículos del evangelio como sea posible.
3. Vida santa
Te das cuenta de que las almas eternas están en juego, por lo que no quieres que ningún pecado en tu vida impida tu eficacia como evangelista o te impida estar completamente preparado para cualquier buena obra (2Ti 3:17). Cultivarás un hambre y una sed de justicia y crecerás hasta odiar el pecado aún más.
Cuando te centras en ti mismo, tiendes a volverte letárgico, inquieto y autoindulgente. El evangelismo centra tu atención en los demás. Despierta en tu corazón el amor por los perdidos y da forma a tus elecciones de estilo de vida.
4. Teología más profunda
Cuando alguien frustre tus esfuerzos evangelizadores repitiendo como un loro fragmentos de audio de YouTube o TikTok, querrás conocer bien la teología. Las preguntas sobre la naturaleza y el carácter de Dios ya no serán teóricas, sino de gran relevancia para tus conversaciones evangelísticas. Los teólogos quieren conocer a Dios, y los evangelistas quieren que otros conozcan a Dios. Matthew Barrett une ambas cosas cuando escribe: “Contemplar la belleza del Señor es la principal ambición del teólogo, pero la tarea del teólogo está incompleta si su mirada celestial es solo para sí mismo”.
La buena teología nos obliga a evangelizar, porque cualquiera que quede embelesado por la grandeza de Dios anhelará ver a otras personas experimentar el gozo que proviene de conocer a Dios, un deseo que se desborda en la proclamación del evangelio. No solo eso, sino que los evangelistas ponen a los nuevos creyentes en una trayectoria teológica, por lo que es imperativo que establezcan una base teológica sólida. Como solía decir uno de mis profesores: “Los evangelistas son teólogos de primera línea”.
5. Apologética comprometida
Nunca se sabe con quién te puedes encontrar, por lo que conviene estar preparado para dar respuestas reflexivas y convincentes a posibles objeciones de otras culturas y religiones. Ser un experto en todas las visiones del mundo es imposible, y el objetivo no es ser más listo que los demás, sino conocer otros puntos de vista como muestra de amor. Además, comprender diferentes puntos de vista te permitirá adaptar tu presentación del evangelio a tu audiencia (1Co 9:19-23). Por supuesto, no debes esperar hasta ser un experto para hablar, pero tampoco permanezcas en la ignorancia deliberada. Dios bendice la preparación humilde, no la presunción.
6. Más gozo
Ser usado por Dios para guiar a alguien a Jesús es una de las experiencias más estimulantes que se pueden tener. Ningún ser humano puede fabricar una conversión genuina, pero los evangelistas pueden servir como parteras espirituales cuando las personas nacen de nuevo. Aquellos que permanecen tranquilamente en su zona de confort se pierden el gozo de ser usados por Dios para la salvación de las almas.
7. Amor por los perdidos
Es fácil encerrarse en uno mismo, olvidando que está llamado a ser sal y luz. La evangelización te recuerda que todavía hay muchos atrapados por el diablo (2Ti 2:26) y esclavizados por las pasiones mundanas (Tit 3:3), una posición en la que tú también estuviste. Al ser intensamente relacional, la evangelización brinda oportunidades para practicar el segundo gran mandamiento: amar a tu prójimo como a ti mismo (Mt 22:39). De hecho, una de las cosas más amorosas que puedes hacer por otra persona es darle el evangelio. A medida que compartas, te encontrarás cada vez más preocupado por las luchas, confusiones, preguntas y dificultades de los no cristianos.
8. Esperanza celestial
El evangelio es el mensaje supremo de esperanza. El evangelio reorienta tu mirada celestial. Cuanto más escuchas el evangelio, más miras hacia el cielo. Cuando evangelizas, no solo declaras esta esperanza a los que están lejos de Dios, sino que también te la recuerdas a ti mismo, y cuanto más interiorizas el evangelio, más fácil es expresarlo. Cuanto más aprecias el amor de Dios manifestado en la vida, muerte y resurrección de Jesús, más se convierte el evangelismo en un desbordamiento gozoso de tu experiencia cada vez más profunda del amor de Dios.
9. La gloria de Dios
Dios es glorificado cuando damos mucho fruto (Jn 15:8). Como escribe J. I. Packer: “Glorificamos a Dios evangelizando, no solo porque evangelizar es un acto de obediencia, sino también porque en la evangelización le decimos al mundo las grandes cosas que Dios ha hecho para la salvación de los pecadores. Dios es glorificado cuando se dan a conocer Sus poderosas obras de gracia” (Evangelism and the Sovereignty of God [Evangelismo y la soberanía de Dios], 75). Y sobre todo cuando los recomendamos con gozo manifiesto.
Aprender, amar y obrar
El discipulado involucra a toda la persona: la cabeza, el corazón y las manos. Los discípulos necesitan aprender, amar y obrar para que otros aprendan lo que ellos han aprendido y amen lo que ellos aman. Necesitan información, afecto y aplicación. Los enfoques que se centran demasiado en un aspecto específico solo logran producir discípulos atrofiados y mal formados. Toda la persona debe ser santificada.
Por supuesto, la evangelización no es el único ingrediente necesario para una receta de discipulado saludable, pero es un ingrediente que a menudo se pasa por alto. La evangelización es una herramienta potente para el discipulado porque desafía a los creyentes a crecer en conocimiento, amor y obediencia. Una vez incorporada al ritmo de vida habitual de un creyente, la evangelización crea una explosión de beneficios colaterales.
Publicado originalmente en Desiring God.
