La mayoría de las innovaciones tecnológicas se producen lentamente y luego de golpe. Primero oímos hablar de ellas como posibilidades lejanas, luego recibimos los primeros indicios de que se acercan y un día nos damos cuenta de que están a nuestro alrededor. Así es exactamente como está ocurriendo con la última y más grande tecnología, la IA (Inteligencia Artificial).
La IA plantea muchas promesas. De hecho, es difícil encontrar un campo o disciplina para el que alguien no haya prometido que la IA lo alterará o transformará por completo. Desde el aula al púlpito, desde la edición a la ingeniería, desde el dibujo a la conducción, alguien ha identificado una carencia y ha prometido que la IA será la solución.
Como la mayoría de las tecnologías que la han precedido, la IA se está introduciendo considerando mucho más en su pronta adopción y en ganar consumidores que en los posibles problemas o perjuicios. Todo el mundo parece preguntarse dónde y con qué rapidez pueden introducirla para no perder una ventaja competitiva. Muy pocos se toman el tiempo de preguntarse: “¿Cómo puede perjudicarnos? ¿Dónde puede costar más de lo que ahorra y dónde puede dar menos de lo que quita? ¿Dónde nos ayudará y asistirá y dónde atentará contra nuestra propia humanidad?”.
Pensarías que ya habríamos aprendido. Uno pensaría que habríamos aprendido del auge del internet y, con él, del aumento de la adicción a la pornografía entre los hombres jóvenes, o del auge de Instagram y, con él, del terrible coste que supone para las mujeres jóvenes. Sin embargo, muchos siguen adelante, cegados por el optimismo y aterrorizados de perderse algo.
Rara vez se me ha acusado de ser un ludita, además siento una profunda cautela cuando se trata de la inteligencia artificial. Una sensación incluso premonitoria. Creo que es una tecnología tan poderosa como cualquier otra que haya creado la humanidad con el potencial de causar mucho daño. Tiene el poder de una bomba nuclear y, sin embargo, se está entregando a niños y adolescentes.
Algo va a salir terriblemente mal. Teniendo en cuenta la historia moderna de las tecnologías digitales, sería una aberración que algo no saliera terriblemente mal.
Hasta ahora, el principal impacto de la IA en mi vida se ha producido en el ámbito de la información. Hace acto de presencia en los medios de comunicación que leo, veo y escucho. Lo que estoy descubriendo es que la existencia, la creciente prevalencia y la invisibilidad de la IA han empezado a sembrar una especie de duda epistémica en mi mente. Cuando veo vídeos, me pregunto si son reales o fabricados. Cuando veo una fotografía me pregunto si es auténtica o generada, intacta o manipulada. Cuando leo un artículo en internet me pregunto si lo ha escrito un ser humano o una máquina. Ya no sé qué es verdad. Lucho por saber qué es real.
Si has buscado algo en Google en los últimos días, probablemente habrás visto que ahora da prioridad a las respuestas de la IA sobre las humanas. En cualquier caso, esto es mejor para Google, ya que le permite fomentar su reputación como el lugar autorizado para encontrar respuestas. Suele ser correcto, supongo. Pero no porque haya aprendido, estudiado y evaluado los hechos. Si es correcta, es porque ha analizado correctamente miles de millones de datos y los ha regurgitado con éxito.
La IA toma todos los hechos del mundo sin la sabiduría de la humanidad. Es conocimiento sin corazón y datos sin mente.
Y esto es lo que tanto me preocupa. La IA toma todos los hechos del mundo sin nada de la sabiduría de la humanidad. Es conocimiento sin corazón y datos sin mente. Es la articulación impasible de ideas procesadas por medio de una CPU en lugar de un cerebro. No distingue entre el bien y mal, no distingue la verdad de la mentira, simplemente “sabe” lo que ha recogido de los miles de millones de datos que se le han suministrado y que luego ha reconstruido mediante un algoritmo, un algoritmo que es tan sesgado y parcial como las personas que lo crearon. No puedo evitar preguntarme si la IA acabará por hacer tan imposible distinguir lo real de lo falso y los hechos de lo fabricado, que ambos se confundirán de tal manera que la IA se convertirá en el árbitro de nuestra verdad, que confiaremos más en ella que en nosotros mismos o en cualquier otra fuente de conocimiento. A veces me pregunto si seremos nosotros quienes utilicemos a la IA o si la IA nos utilizará a nosotros.
La IA puede realizar tareas impresionantes, sin duda. Ya tiene muchos usos buenos y útiles, y no me cabe duda de que en los próximos días se descubrirán muchos más. Es evidente que no hay vuelta atrás. Teniendo esto en cuenta, me animo a mí mismo y a los demás a proceder con prudencia y cautela. Toda tecnología tiene ventajas y desventajas, y es mucho más fácil identificar las primeras que las segundas. Las ventajas hacen que la adoptemos en los primeros días y los inconvenientes hacen que nos lamentemos en los posteriores. Podemos ahorrarnos mucho dolor a nosotros mismos y a nuestros seres queridos si adoptamos la tecnología con cautela y discernimiento, en lugar de hacerlo precipitadamente y antes de tiempo.
Publicado originalmente en Challies.
