Bienvenidos de nuevo al podcast. Bueno, muy pronto, creo que el miércoles de la próxima semana, mientras leemos juntos la Biblia, leeremos la primera sección de Mateo 23, donde Jesús se enfrenta a los líderes religiosos de su época. Y para anticiparnos a ese texto, que en sí mismo da para un día entero de reflexión, tenemos una serie de pensamientos y preguntas de un oyente llamado Jim, que vive a las afueras de Nashville.
Pastor John, hola. Soy un anciano con dos profesiones y, a veces, predicador en mi pequeña iglesia, escribe Jim. “Siempre me han atraído las palabras de Jesús sobre los fariseos en Mateo 23:1-5. El texto me resulta instructivo sobre la predicación y la santidad personal. Parece sugerir al menos cuatro cosas.
(1) Los hipócritas pueden predicar la verdad. Jesús dice que estos fariseos dicen la verdad; por lo tanto, “hagan y observen todo lo que les digan” (versículo 3). Esa frase es sorprendente. Existe la obligación de obedecer la verdad de lo que ellos hacen bien, aunque ellos, los fariseos, sean hipócritas. ¿Sigue siendo esto cierto hoy en día? Independientemente de si sabemos que un predicador es verdaderamente obediente en privado, recibimos la verdad de sus palabras predicadas. También parece aplicarse a los hombres que más tarde son descalificados por el pecado, y la gente se queda preguntándose por toda la verdad que aprendieron de ese predicador a lo largo de los años.
(2) Parece referirse a la seguridad de un predicador. Sugiere que los predicadores que predican bien la verdad no encuentran en esa habilidad homilética la base de su seguridad personal si su vida privada no está a la altura. ¿Es eso cierto?
(3) Se refiere al llamado de los pastores a predicar la santidad. En el versículo 4, parece que el llamado de otros a la santidad personal y el vivir la santidad personal van de la mano para un predicador. ¿Esto haría que un predicador dudara en predicar la santidad porque su vida no está a la altura en privado? ¿Hasta qué punto debe estar a la altura su vida para que no sea un hipócrita? ¿Debo arrepentirme cada vez que llamo a la santidad desde el púlpito? Estas preguntas me persiguen, a mí, un predicador con pecado residual en mi interior.
(4) Se refiere a todo nuestro servicio. Si servimos solo para que otros nos vean servir, ese servicio es vano (versículo 5).
“Muchos pensamientos y preguntas se entrelazan en mi mente sobre este texto. ¿Qué entiendo bien y qué entiendo mal en Mateo 23:1-5?””
Bueno, en primer lugar, quiero felicitar a Jim por reflexionar tan profundamente sobre este texto.
Permítanme dar respuestas breves y concisas a esas cuatro preguntas —especialmente a la última, que creo que era más bien un comentario— y luego dar un paso atrás y ver cómo esas palabras de Jesús son tan relevantes para todos nosotros.
Ay de los escribas y fariseos
Estas son las palabras de Jesús. Jesús dijo a sus discípulos:
Los escribas y los fariseos se han sentado en la cátedra de Moisés. De modo que hagan y observen todo lo que les digan; pero no hagan conforme a sus obras, porque ellos dicen y no hacen. Atan cargas pesadas y difíciles de llevar, y las ponen sobre las espaldas de los hombres, pero ellos ni con un dedo quieren moverlas. Sino que hacen todas sus obras para ser vistos por los hombres; pues agrandan sus filacterias y alargan los adornos de sus mantos. (Mateo 23:2–5)
1. La enseñanza de los hipócritas
Entonces, la primera pregunta que Jim hace es: ¿Qué debemos hacer con la verdadera enseñanza de los hipócritas, predicadores que predican cosas verdaderas y viven una doble vida, negando con su vida privada lo que predican en público? Hay tres respuestas a eso.
Primero, cuando se descubre la duplicidad en un pastor, este debe ser destituido de su cargo, de acuerdo con los requisitos establecidos para los ancianos en 1 Timoteo 3:1-7 y Tito 1:5-16.
Segundo, la verdad es verdad incluso si la dice un burro, un hereje o el mismo diablo, tal como cuando los demonios gritaron a Jesús: «Yo sé quien Tú eres: el Santo de Dios» (Marcos 1:24). Entonces Jesús no les dejó hablar, según dice en Marcos 1:34, «porque ellos sabían quién era Él». Tenían parte de la verdad, pero la odiaban. Por lo tanto, no debemos hacer de los pecados de un predicador la única vara de medir de todo lo que enseña. Puede decir cosas verdaderas y odiarlas, y nosotros debemos creer las cosas verdaderas y no odiarlas.
Eso no significa, por cierto, que las palabras de Jesús sobre conocerlos por sus frutos (Mateo 7:20) sean erróneas, porque siempre hay mucho en un falso maestro que es falso y engañoso y que debe ser reconocido, incluso si muchas de sus frases doctrinales son verdaderas.
Tercera respuesta a esa primera pregunta: no, no tienes que asumir que, cuando se descubre que un pastor es culpable de un pecado que lo descalifica para el ministerio, debes rechazar toda la verdad que te ha enseñado a lo largo de los años. No tienes que volver atrás y decir: «Bueno, supongo que todo lo que me enseñó durante todos esos años era falso». No tienes que hacer eso.
Sin embargo, siempre será bueno reevaluar esa enseñanza en retrospectiva y ver si había omisiones o desequilibrios en ella —por verdadera que fuera— que, en retrospectiva, podemos ver que se debían a su pecado oculto. Se saltó cosas, no dijo ciertas cosas y se dedicó a su tema favorito todo el tiempo. Y ahora, en retrospectiva, ves por qué se las saltaba, por qué se dedicaba a su tema favorito.
Esa es mi respuesta a su primera pregunta.
2. Oratoria y seguridad
En segundo lugar, pregunta cómo se relacionan los dones de predicación (las habilidades) de un pastor con su seguridad. Ahora bien, parte de la respuesta es que ninguna habilidad retórica pública puede expiar los pecados reprensibles privados. Es posible ser un gran orador y un pecador perdido. La sangre de Jesús y su efecto en nuestra santidad es la fuente de nuestra seguridad, no nuestras habilidades retóricas. Lo que significa que, sí, la predicación verdadera, piadosa, humilde y que exalta a Cristo será parte de esa santidad y, por lo tanto, en ese sentido, parte de la seguridad de un pastor.
3. Predicar la santidad
La tercera pregunta que Jim hace es: ¿Cuán santo hay que ser para predicar la santidad? Es una buena pregunta. Yo respondería así: no perfecto, pero tampoco descuidado. O, dicho de otra manera, humildemente arrepentido por los defectos que aún persisten, pero atento para sacarte el ojo antes que pecar y desacreditar el evangelio y tu iglesia. Según 1 Timoteo 4:15, tu gente necesita verte apasionado en tu búsqueda de la santidad.
4. Servir para recibir alabanzas
Y la cuarta pregunta que Jim hace es: Si servimos para recibir las alabanzas de los hombres, ¿nuestro servicio queda arruinado ante Dios? Y la respuesta es sí, nuestro servicio queda arruinado si vivimos para recibir las alabanzas de los hombres.
Estas son mis breves respuestas a las preguntas, pero demos un paso atrás y veamos cómo estas palabras de Jesús se relacionan con todos nosotros.
La práctica de los fariseos
Creo que siempre es útil, cuando se lee un texto como este, dividirlo en partes y luego ver cómo se relacionan entre sí. Así pues, veo tres pasos en la denuncia que Jesús hace de los escribas y los fariseos.
Uno, utilizan la verdad para encubrir su propio pecado. Dice: «Los escribas y los fariseos se han sentado en la cátedra de Moisés», es decir, enseñan lo que dice la verdad de la ley de Dios, «De modo que hagan y observen todo lo que les digan; pero no hagan conforme a sus obras, porque ellos dicen y no hacen» (Mateo 23:2-3). Así que encubren su falta de práctica con la enseñanza de la ley de Moisés. Utilizan la verdad para encubrir el pecado.
Segundo, no acompañan esa enseñanza con ninguna doctrina dependiente de Dios sobre la gracia habilitadora. No enseñan a las personas cómo aprovechar la gracia de Dios para ayudarlas a obedecer. Simplemente dejan a las personas con cargas —cargas pesadas, gravosas y aplastantes de los mandamientos de Dios— que deben cumplir sin ninguna ayuda. No mueven un dedo para ayudar a la gente a obedecer. «Atan cargas pesadas y difíciles de llevar, y las ponen sobre las espaldas de los hombres, pero ellos ni con un dedo quieren moverlas.» (Mateo 23:4). No hay ninguna doctrina de la gracia santificadora, habilitadora y empoderadora.
Y el tercer paso para desenmascarar a estos sinvergüenzas es que aman más los elogios de los hombres que a Dios o su verdad. Ese es el deseo profundo, el placer, el tesoro de sus vidas. Es el principio que rige sus vidas. «Hacen todas sus obras para ser vistos por los hombres» (Mateo 23:5).
Fruto de una raíz envenenada
Ahora, aquí está la pregunta clave: ¿Cómo se relacionan entre sí esas tres acusaciones? Esto es lo que yo sugeriría, y así es como se vuelven tan relevantes para todos nosotros. Voy a retroceder y mostrar cómo se construyen.
Número uno: Jesús ha puesto el dedo en el profundo deseo de sus vidas, el profundo amor de sus vidas. ¿Qué aman? ¿Qué desean? ¿Cuál es la pasión y el tesoro de sus vidas que impulsa sus decisiones, sus comportamientos? Y la respuesta es la alabanza de los hombres. Saborean lo delicioso que es el placer de la autoexaltación que proviene de la alabanza de otras personas. Eso es lo primero.
Número dos, ahora retrocedemos (o avanzamos) hacia el siguiente efecto de eso. ¿Cuál es el efecto de amar la alabanza de los hombres en la doctrina de la gracia en una vida piadosa? Y la respuesta es que anula la gracia. La gracia que permite a una persona obedecer la ley de Dios significa que nosotros no recibimos la alabanza, sino Dios. La gracia lo hace. La gracia es un don que rompe; es un don que humilla. No pueden abrazar la gracia que exalta a Dios porque contradice su amor por la alabanza humana que los exalta a sí mismos. Por lo tanto, cargan a los hombres con el peso del deber y les dicen, en esencia: «Sed autosuficientes como nosotros», lo que implica que obtendréis alabanzas por vuestros logros morales, como nosotros obtenemos alabanzas por los nuestros.
Y finalmente, si aman la alabanza de los hombres, y eso les impide aceptar la gracia habilitadora de Dios para la obediencia, ¿qué hacen con la verdad, la verdad de la ley de Moisés, cuando se sientan en la cátedra de Moisés? Y la respuesta es que no aman la verdad; utilizan la verdad. Las palabras de la Biblia se convierten en un manto para ocultar el pecado. Convierten la cátedra de Moisés en un lugar donde obtienen la alabanza humana.
Esa es una advertencia para todos nosotros, no solo para los pastores. Matemos de inmediato toda tentación de amar los elogios de los hombres. En cambio, amemos la gracia de Dios que exalta a Cristo y nos humilla a nosotros mismos a través de Jesucristo para ayudarnos a hacer lo que debemos hacer, y luego usemos la verdad para avivar el fuego del amor a Dios y el amor a las personas.
Episodio 2024
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