No escasean los libros acerca del matrimonio. De hecho, puede que haya más libros cristianos sobre el matrimonio que sobre cualquier otro tema además de la oración. Esto significa que cualquier libro nuevo tiene que ser terriblemente bueno para destacarse en un campo tan concurrido. Por esta razón, me alegré mucho al leer el libro de Christopher Ash Casados para Dios: Haz de tu matrimonio el mejor posible y ver que hizo exactamente eso. Es uno de los mejores libros sobre el matrimonio que he leído, y he leído muchos. Publicado por primera vez en el Reino Unido en 2007, Casados para Dios acaba de cruzar el Atlántico gracias a Crossway (publicado por Faro de Gracia en español). Ash, que se desempeña como escritor residente en Tyndale House en Cambridge, describe su libro de manera simple: Es «un relato directo de lo que la Biblia enseña sobre el matrimonio». Lo ofrece para su consideración en una variedad de contextos: para las personas que desean usarlo en un estudio privado, para las parejas que se han comprometido y se están preparando para el matrimonio, para parejas casadas interesadas en un repaso informal acerca del matrimonio o para que las iglesias lo usen como base para un breve curso sobre el matrimonio. Muchos libros acerca del matrimonio se enfocan en las preguntas del cómo. ¿Cómo podemos comunicarnos mejor? ¿Cómo podemos crecer en nuestra capacidad para resolver conflictos? ¿Cómo podemos tener mejores relaciones sexuales? Otros se enfocan en las preguntas del qué. ¿Qué es el matrimonio? ¿Qué límites tiene el matrimonio? ¿Qué tipo de personas pueden participar en él? Ash, sin embargo, elige enfocarse primero y principalmente en las preguntas de por qué, porque «si tenemos claros nuestros objetivos, entonces veremos por qué el matrimonio tiene que ser lo que es, y estaremos bien situados para ver cómo construir un matrimonio fuerte». Su libro se basa en esta declaración fundamental: «Debemos querer lo que Dios quiere en el matrimonio. O, dicho de otro modo, el por qué de Dios importa más que mi por qué». Si este es el caso, «tú y yo debemos preguntarle a Dios qué quiere y luego alinear nuestras metas detrás de las Suyas, en lugar de esperar que Él alinee Sus metas detrás de las nuestras». El matrimonio en su mejor expresión es el matrimonio que está alineado con los propósitos de Dios. El primer capítulo está dedicado al equipaje y a la gracia. Ninguno de nosotros se casa sin algún tipo de antecedentes, algún tipo de equipaje. Cada uno de nosotros tiene sus propias historias «de experiencia sexual o inexperiencia; de esperanzas cumplidas o diferidas; de anhelos o aversiones; de realización o frustración; de miedos, ansiedades, placeres, remordimientos. Lo que hemos hecho o dejado de hacer, cómo hemos sido tratados o maltratados por otros: todas estas cosas dan forma a lo que creemos». Aquellos que llevan equipaje necesitan gracia para lidiar con él, porque «a menos que entendamos la gracia, entenderemos mal todas las enseñanzas de la Biblia sobre el sexo y el matrimonio». Afortunadamente, la Biblia habla a aquellos cuyo pasado está estropeado o arruinado, y también habla a aquellos que están convencidos de que se casan completamente puros y sin mancha. «Nunca olviden que [la Biblia] habla a aquellos con historias arruinadas y dañadas, a quienes Jesucristo les ofrece perdón y restauración, y nunca olviden que por Su gracia Dios puede convertir una vida arruinada en una vida de pureza creciente, que será perfeccionada cuando recibamos nuestros cuerpos resucitados al final». Volviendo su atención al matrimonio, Ash describe los tres propósitos tradicionales del matrimonio: Hijos en lugar de esterilidad, fidelidad en lugar de egoísmo, y orden en lugar de caos. El corazón del libro es un examen por capítulo de cada uno de ellos. Pero antes de poder hacerlo, expone una enseñanza demasiado frecuente así como errónea y destructiva: el matrimonio como respuesta a la soledad. No, «el matrimonio no es la respuesta de Dios a la soledad. De hecho, el matrimonio no es la provisión de Dios para satisfacer tus necesidades o las mías. Nos gustaría pensar que lo es. Pero Dios tiene propósitos más grandes en el mundo que satisfacer nuestras necesidades». Si creemos que el matrimonio tiene que ver con la soledad, creemos que, en última instancia, existe para nosotros, para satisfacer nuestras necesidades más profundas. Pero la Biblia nos dice que el matrimonio existe para Dios, para que podamos servir a Dios en él y a través de él. Ash describe el matrimonio como «el sexo al servicio de Dios». Por «sexo» no se refiere simplemente al acto de la relación sexual, sino a toda la relación e intimidad que representa. El sexo es el componente más distintivo del matrimonio y, de esa manera, un resumen adecuado de todo el tema. Luego dedica un capítulo a cada uno de los propósitos principales del matrimonio: la procreación como un medio para crear más personas que lleven a cabo la voluntad de Dios en la tierra; el sexo y la intimidad como un medio para mostrar el amor y la fidelidad de Dios por Su novia, y el matrimonio como una institución para poner orden en el caos de la sociedad. Incluye un capítulo sobre el plan de Dios en la soltería y otro sobre el corazón del matrimonio, mostrando que «el corazón del matrimonio es la fidelidad», el tipo de fidelidad al pacto que vemos que Dios muestra desde Génesis 1 hasta Apocalipsis 22. Al final, ha hecho exactamente lo que se había propuesto: Ha ofrecido una descripción desafiante, directa, profundamente bíblica y contracultural de los propósitos del matrimonio, los desafíos del matrimonio y los gozos del matrimonio. Al comenzar su libro, Ash dice quién puede beneficiarse de su lectura: «Si estás comprometido, espero que este libro te ayude a prepararte para el matrimonio. Espero que encuentren aquí enseñanzas bíblicas, que al considerarlas como pareja le darán forma a sus esperanzas y expectativas de una manera saludable. Si estás en los primeros años de matrimonio (o incluso más tarde), espero que este libro te ayude a sentar las bases para un buen matrimonio. Ya sea que hayan recibido una buena preparación matrimonial o ninguna, espero que esta presentación de la enseñanza bíblica los desafíe y refresque a ambos. Si estás soltero y te preguntas si debes casarte, espero que encuentres aquí enseñanzas bíblicas claras sobre lo que es el matrimonio y, lo que es más importante, cuál es el objetivo y el propósito del matrimonio. Si estás soltero y decepcionado porque no se te ha presentado todavía la oportunidad de casarte, espero que también encuentres aquí algún consuelo y aliento para vivir tu vida actual de soltería con todo el corazón y con gozo para Cristo. Y, de hecho, si no tienes intención de casarte, este libro puede ayudarte a comprender y animar a quienes sí la tienen» (cursivas añadidas). Según mi evaluación, Casados para Dios es exitoso en cada una de estas formas y será una bendición para cada una de estas personas. Continuaré recomendándolo en todos los sentidos. Realmente es uno de los mejores libros sobre el matrimonio. Este artículo se publicó originalmente en Challies.
