C. S. Lewis lo describe como el alegre sello distintivo de la humildad. Tim Keller lo llama la puerta hacia la libertad. John Piper lo nombra como el mejor amigo del asombro profundo. Y nosotros lo conocemos como uno de los dones más esquivos de la tierra: el auto-olvido.
El gozo, el verdadero gozo, no habita en el país de los espejos. La paz mental no se encuentra en nuestros pozos interiores, por muy profundo que bajemos el cubo de la introspección. Ningún test de personalidad puede llevar al alma a la satisfacción. Sí, debemos saber algo de nosotros mismos para vivir bien en este mundo. Pero las personas más sanas apenas se plantean a qué categorías psicológicas pertenecen, apenas les importa cómo se comparan con los demás. Se olvidan principalmente de sí mismas y viven.
Escribo estas palabras menos como Josué en la tierra prometida y más como Moisés en el monte Nebo. Puedo ver esta Canaán del olvido de uno mismo, pero aún no habito allí. He probado los gozos de ese país como maná del cielo, como miel de la roca, y anhelo dejar este desierto y unirme a los santos, cuyos gozos son muchos y cuyos pensamientos sobre sí mismos son pocos. Solo Dios puede dar este don; solo Él puede reparar un alma encogida en sí misma.
Si te encuentras demasiado centrados en ti mismo, considera conmigo estos seis modestos pasos hacia el gozoso olvido de uno mismo.
1. Llena tu mente de Jesús
Si alguna vez te has dicho que te olvides de ti mismo, que dejes de pensar en ti mismo, también has descubierto la impotencia de tal mandato. El olvido de uno mismo ocurre de manera indirecta: no nos olvidamos tanto de nosotros mismos como recordamos algo mejor. Parafraseando a Thomas Chalmers, necesitamos el poder expulsivo de una nueva atención. Y nada merece más nuestra atención que Jesucristo.
El Padre nos manda que lo escuchemos (Mt 17:5). El Espíritu nos es dado para glorificarlo (Jn 16:14). Los apóstoles nos exhortan a contemplarlo (2Co 3:18; Heb 12:2). Los ángeles no cesan de adorarle (Apocalipsis 5:6-14). Sus riquezas son insondables; Sus glorias, incomparables; los gozos de quienes lo aman, inexpresables (Ef 3:8; Heb 3:3; 1P 1:8).
¿Cómo, entonces, llenaremos nuestras mentes con Él? De cientos de maneras. Un Cristo tan profundo invita a la exploración creativa, y cuanto más busquemos, más encontraremos. Quizás hacer de la lectura del evangelio un hábito regular; considerar la posibilidad de mantener siempre un marcador en estas historias benditas. O encontrar libros ricos y doxológicos sobre la persona y la obra de Jesús. O llegar a conocer la belleza de Cristo a través de las meditaciones de santos saturados de Cristo. O convertirse en el tipo de amigo o cónyuge que con frecuencia dirige la conversación hacia el Salvador. Sea como sea, busca hacer de Él tu sol de la mañana y tu estrella de la tarde, tu oasis de la tarde, el gozo de cada hora.
“Estoy seguro”, escribe Samuel Rutherford, “de que los santos en su mejor momento no son más que extraños al peso y al valor de la incomparable dulzura de Cristo”. Y así, con Él, haz que tu felicidad sea “ganar cada día un nuevo terreno en el amor de Cristo” (La belleza de Cristo, 22, 27), ver algo nuevo en Él, disfrutar de una nueva gloria en Él.
2. Obedece más de lo que analizas
Considera algunos escenarios familiares para los introspectivos. Acabas de terminar de dirigir un estudio bíblico y ahora, mientras conduces a casa con tu compañero de apartamento, tu mente repite media docena de comentarios que has hecho. O mientras cantas en la adoración corporativa, sigues evaluando tus propias emociones y comparando tu comportamiento con el de los que te rodean. O durante la cena con tu familia, repasas un proyecto de trabajo que acaba de entregar y te preguntas si deberías haberlo hecho de otra manera.
En momentos como estos (y en muchos otros), el autoexamen puede parecer muy acertado, incluso responsable. No queremos pasar por alto nuestros errores y pecados; no queremos seguir siendo extraños para nosotros mismos. Sin embargo, al mismo tiempo, haríamos bien en considerar cómo el autoexamen puede llevarnos a una desobediencia sutil.
Mientras repites momentos del estudio bíblico, no amas al compañero de viaje que está contigo en el automóvil. Mientras reflexionas sobre tu propio corazón en la adoración, no contemplas al Señor de la canción. Y mientras critiques y rehagas mentalmente el proyecto del trabajo, no estarás ofreciendo a tu familia tu presencia sin reservas. Incluso en la soledad, cuando el autoexamen no nos impide amar a nuestro prójimo, a menudo nos distrae de otros tipos de obediencia: hacer nuestro trabajo, decir nuestras oraciones, dormir lo necesario o pensar en lo honorable, lo excelente y lo amable (Fil 4:8).
Hay un lugar para el autoexamen, para prestarnos atención a nosotros mismos, observarnos y confesar nuestros pecados (Lc 17:3; 21:34; 1Jn 1:9). Pero ese lugar no es la mesa, la cama de nuestros hijos, nuestro escritorio ni cualquier otro ámbito en el que Dios nos ha dejado claro cuál es nuestro deber. Allí, Él nos llama a velar por “los intereses de los demás” (Fil 2:4), a hablar con palabras llenas de gracia (Ef 4:29) y a trabajar de corazón como para Él (Col 3:23).
Por lo tanto, cuando los pensamientos introspectivos se entrometan en tu mente, no des por sentado que Dios espera que les prestes atención. En lugar de eso, pregúntate: “¿Me están distrayendo estos pensamientos de una obediencia más importante?”. Si es así, dile a tu yo interior: “Quizá debería pensar en eso en otro momento, pero ahora tengo otra tarea que hacer”. Y luego pídele a Dios la gracia para hacerlo.
3. Arrepiéntete y confiesa rápidamente
Imagina que has derramado un tazón de cereal en tu sala. Pero en lugar de limpiarlo de inmediato, sigues con tu día con el desastre de leche en el piso. Sigues viéndolo de reojo; en el fondo, sabes que está ahí. Tienes la vaga sensación de que podría dañar el piso, pero sigues adelante.
Por ridículo que parezca este escenario, muchos respondemos al pecado de manera similar. En algún momento de la mañana, por ejemplo, hacemos un comentario imprudente, eludimos una obligación sencilla o damos cabida a un pensamiento retorcido. Pecamos. Pero en lugar de limpiar el desastre de inmediato, en lugar de confesar el pecado rápidamente, nos demoramos. Seguimos dando vueltas al pecado. Y así caminamos en una neblina de culpa vaga, acusación de fondo, conciencia tropezante.
¡Oh, cuánta paz perdemos a menudo; oh, cuánto dolor innecesario soportamos; todo porque no llevamos todo a Dios en oración! ¿No tenemos un abogado en el cielo (1Jn 2:1)? ¿No tenemos un Padre cuyo corazón se llena de amor por Sus hijos que van a Él (Lc 15:20)? ¿Acaso no tenemos un evangelio lo suficientemente grande para todos los pecados que podríamos cometer?
Tener culpa no tiene poder expiatorio. Dios tampoco nos dice que confesemos solo después de sentirnos mal durante toda la tarde. No, todo en Él, todo en el evangelio, todo en Su Palabra nos invita a venir ahora, de inmediato. Responde al primer sentimiento de culpa diciendo: “Iré a mi Padre”. Realmente puedes sentarte, confesar tu pecado sin rodeos, recibir el perdón en Cristo y seguir adelante.
Dios promete que olvida los pecados que perdona (Heb 8:12). Sin duda, eso significa que nosotros también podemos olvidarlos. Y al olvidar nuestros pecados, tal vez nos olvidemos también de nosotros mismos.
4. Sumérgete en algo bueno
¿Cuándo fue la última vez que te sentiste extasiado? La palabra se refiere a una de las experiencias más placenteras y en las que más nos olvidamos de nosotros mismos, que Dios nos ofrece. Según Winifred Gallagher, quienes se sienten absortos están “completamente absortos, fascinados, tal vez, incluso, ‘llevados por la corriente’… desde el estudio del erudito hasta el oficio del carpintero o la obsesión del amante” (The Pleasures of Reading in an Age of Distraction [Los placeres de la lectura en una era de distracción], 86). Cuando nos sentimos embelesados ante alguna belleza, alguna afición, alguna persona, nos perdemos a nosotros mismos, aunque solo sea por unos instantes, y luego nos encontramos mejor por ello.
Las Escrituras nos dan muchos ejemplos de esta santa fascinación. A menudo, se dan en el contexto de la adoración, como cuando David respira después de su única cosa (Sal 27:4) o Moisés contempla la espalda de la Gloria (Ex 33:21-23). Otras veces, sin embargo, los santos se pierden en algo que Dios ha creado, desde las cuatro maravillas del sabio (Pro 30:18-19) hasta la observación de los pájaros por parte de nuestro Salvador (Mt 6:26) o el estruendoso canto del Salmo 104.
¿Cuándo fue la última vez que estuviste tan absorto, tan felizmente perdido? ¿Cuándo fue la última vez que te encontraste en un contexto en el que podías estar así? Muchos hemos pasado demasiado tiempo sin dar un paseo por el bosque, sin sentarnos a una verdadera fiesta, sin leer un libro mucho más bello que “útil”. Como padre de tres niños pequeños, sé que la vida no siempre deja mucho tiempo para los pasatiempos. Pero ¿no podemos al menos adoptar la resolución de Clyde Kilby?
Abriré los ojos y los oídos. Una vez al día, me limitaré a contemplar un árbol, una flor, una nube o una persona. No me preocuparé en absoluto por preguntarme qué son, sino que simplemente me alegraré de que existan. Les concederé con gozo el misterio de lo que Lewis llama su existencia “divina, mágica, aterradora y extática”.
Por muy ocupado que estés, encuentra una manera, alguna manera, de perderte regularmente en algo bueno. No podemos simplemente fabricar esas experiencias; son regalos. Pero podemos ponernos ante la bondad de Dios en Su buen mundo. Podemos abrir los ojos. Podemos caminar por algún sendero de placer el tiempo suficiente para perdernos.
5. Acepta el llamado que Dios te ha dado
Por muy reflexivo que sea, solía pasar mucho más tiempo analizando mi alma. Si miras mis diarios de antaño, encontrarás páginas y páginas de introspección agonizante. Pero luego verás que las entradas van disminuyendo poco a poco hasta que las páginas quedan en blanco. ¿Por qué? Por varias razones, pero una de las más importantes es simplemente que me volví muy ocupado. Hice más amigos. Tomé más clases (y más difíciles). Empecé a trabajar más horas. Las tardes vacías y los días solitarios dieron paso a buenas vocaciones dadas por Dios, un tipo de ocupación bendita, amiga del olvido de uno mismo.
Cuando los pensamientos oscuros nos atraen hacia nuestro interior, cuando sentimos que caemos en el vórtice del yo, qué regalo es tener un cónyuge al que amar, un bebé al que consolar, amigos a los que servir, platos que lavar, vecinos a los que ayudar, iglesias que construir, proyectos de trabajo que realizar y otras necesidades que satisfacer. Esas vocaciones dan una gloriosa objetividad a nuestros días. Como me dijo recientemente un hombre introspectivo, recién estrenado padre: “Cuando mi hija me necesita, Dios no espera que esté haciendo algo más”.
Por supuesto, evita el tipo de prisa diabólica que no deja espacio para las mañanas tranquilas ante Dios, los momentos de calma a lo largo del día, los descansos pausados como los del sábado. Pero, por supuesto, consigue algunas grandes vocaciones en la vida y luego escucha en ellas la voz de Dios que dice: “Marido, ama a tu mujer” (Ef 5:25), “Madre, educa a tu hijo pequeño” (Pro 22:6), “Amigo, anima a tu hermano” (Heb 10:24), “Cristiano, suple las necesidades de los santos” (Ro 12:13). En resumen, escucha en ellas la voz de Dios que te llama a salir de ti mismo.
6. Da gracias a Dios siempre y por todo
Por último, por muy tímido e introvertido que te sientas, decide dar gracias a Dios “en todo” (1Ts 5:18), “siempre” y “por todo” (Ef 5:20).
La introspección enfermiza y la gratitud hacia Dios son contrarias. Una nos hunde en lo más profundo; la otra eleva nuestra mirada hacia un cielo amplio y luminoso. Una nos curva hacia dentro; la otra nos inclina hacia fuera. Una nos envía a un salón de espejos, donde nos vemos a nosotros mismos y, sin embargo, a menudo nos engañamos sobre nosotros mismos; la otra llena nuestros pensamientos con el Padre de las luces, nuestro Dios bueno y generoso (Stg 1:17).
Filipenses 4:6-7 traza el camino desde la introspección ansiosa hasta una mente y un corazón en paz:
Por nada estén afanosos; antes bien, en todo, mediante oración y súplica con acción de gracias, sean dadas a conocer sus peticiones delante de Dios. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará sus corazones y sus mentes en Cristo Jesús.
Nos apartamos de la ansiedad interior no solo echando nuestras preocupaciones sobre Dios, sino haciéndolo “con acción de gracias”. Porque la acción de gracias nos coloca en un lugar mucho más amplio que nuestras cargas, donde vemos un pasado lleno de la fidelidad de Dios y un futuro vivo con Sus promesas: la cruz detrás de nosotros y el cielo delante. La acción de gracias nos devuelve a la realidad, proclamando un evangelio más fuerte que nuestros pensamientos internos.
Bajo el antiguo pacto, los levitas “debían estar presentes cada mañana para dar gracias y para alabar al Señor, y asimismo por la noche” (1Cr 23:30). Como hijos del nuevo pacto, ¿no podemos (al menos) igualar esta práctica piadosa? ¿Y si saludáramos la mañana y coronáramos la tarde con gratitud? ¿Y si, al menos dos veces al día, nos detuvieramos para dar cuenta de los muchos dones que Dios nos ha dado, de la bondad y la misericordia que nos siguen hasta nuestra casa (Sal 23:6)? Quizás descubramos que la acción de gracias puede convertirse en una escalera para salir de nuestro sótano interior, un recuerdo de Dios que nos ayuda a olvidarnos de nosotros mismos.
Por lo tanto, busca llenar tu mente con Jesús. Obedece más de lo que analizas. Arrepiéntete y confiesa rápidamente. Piérdete en algo bueno. Abraza los llamamientos que Dios te ha dado. Y por muy atascado que te sientas dentro de ti mismo, da gracias a Dios siempre y por todo.
Publicado originalmente en Desiring God.
