Las advertencias en las Escrituras de que debemos prestar atención a nosotros mismos y cuidarnos de ser engañados -ya sea por otros o a través del autoengaño- deben ser tomadas en serio por los ministros del Evangelio. Ninguno de nosotros es inmune a quedar descalificado del ministerio pastoral. Es sabio y provechoso para un pastor detenerse y examinarse periódicamente, a la luz de lo que la Biblia le llama a ser y hacer. Isaac Watts elaboró una lista de preguntas para ayudar a los jóvenes ministros a hacer exactamente eso. Estas preguntas son útiles para algo más que para los ministros jóvenes. Cualquier pastor puede beneficiarse de ellos. Watts dividió las preguntas en 5 secciones. Estas son las dos primeras secciones. El título completo es «Preguntas que los jóvenes ministros deben hacerse a sí mismos con frecuencia, principalmente de las epístolas a Timoteo y Tito».
De la Fidelidad en el Ministerio
- ¿Me entrego sinceramente «al ministerio de la palabra» (Hch. 6:4) y me propongo hacer del servicio a Cristo en su Evangelio, para la salvación de los hombres, el asunto principal de mi vida?
- ¿Acaso resuelvo, con la ayuda de la gracia divina, «ser fiel a aquel que me ha puesto en el ministerio» y «cuidar el ministerio que he recibido en el Señor para que lo cumpla»? (1 Tim. 1:12, Col. 4:17)
- ¿Me esfuerzo honesta y fielmente, mediante el estudio y la oración, por conocer «la verdad que hay en Jesús»? (Ef. 4:21) ¿Y busco mis instrucciones principalmente de las Santas Escrituras que pueden hacerme sabio para la salvación, por la fe que está en Cristo, para que pueda ser completamente provisto para toda buena palabra y obra? (2 Tim. 3:14-17)
- ¿Acaso «me aferro a la forma de las sanas palabras», en la medida en que las he aprendido de Cristo y de sus apóstoles? (2 Tim. 1:13) Para que yo «exhorte con sana doctrine y refute a los que contradicen» (Tit. 1: 9) ¿Y me propongo «persistir en las cosas que he aprendido, sabiendo de quién las he aprendido? (2 Tim. 3:14)
- ¿Me propongo dar a la gente el verdadero significado de Cristo en su palabra, en la medida en que yo pueda entenderlo, y «no adulterar la Palabra de Dios, sino que por la manifestación de la verdad encomendarme a la conciencia de todo hombre en la presencia de Dios»? (2 Cor. 4:2)
- ¿Estoy atento para «evitar palabrerías vacías y profanas»? (1 Tim. 6:20) ¿Y tengo cuidado de «evitar las preguntas insensatas, que hacen la lucha de género, y las contiendas sobre palabras, que para nada aprovechan, sino que llevan a la ruina a los oyentes”? (2 Tim. 2:14, 23)
- ¿Estoy estudiando para mostrarme aprobado ante Dios, manejando con precisión la Palabra de Verdad (2 Tim. 2:15) dando a cada uno, a saber, a los santos y a los pecadores, su propia porción?
- ¿Doy «testimonio a todos los hombres, judíos o griegos, de la necesidad del arrepentimiento para con Dios y de la fe en Cristo Jesús», y de que «no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres en el cual podamos ser salvos», haciendo de este evangelio de Cristo el tema de mi ministerio? (Hch. 20:21, Hch 4:12)
- ¿Afirmo constantemente que «los que han creído en Cristo Jesús deben procurar ocuparse en buenas obras y seguir la santidad, sin la cual nadie verá al Señor»? (Tit. 3:8, Heb. 12:14)
- ¿Acaso enseño a los que me escuchan a «observar todo lo que Cristo nos ha mandado, ni rehúso anunciarles a su debido tiempo todo el propósito de Dios»? (Mat. 28:20, Hch. 20:27)
- ¿Predico al pueblo, «no a mí mismo, sino a Cristo Jesús el Señor, y a mí mismo como su siervo por amor de Cristo”? (2 Cor. 4:5)
- En mi estudio y en mi predicación, ¿presto atención a mi doctrina y mis exhortaciones, para poder salvarme a mí mismo y a los que me escuchan? (1 Tim. 4:16)
- ¿Vigilo las almas de los hombres como alguien que debe dar cuenta, siendo solícito para que pueda hacerlo con alegría y no con pena? (Heb. 13:17)
De la Diligencia en el Ministerio
- ¿»Me ocupo de la lectura», la meditación y el estudio? ¿Leo una porción debida de la Escritura diariamente, especialmente en el Nuevo Testamento, y eso en el original griego, para que pueda conocer mejor el significado de la Palabra de Dios? (1 Tim. 4: 13)
- ¿Me dedico a estas cosas, y me entrego totalmente a ellas, para que mi aprovechamiento pueda ser evidente a todos? (1 Tim. 4:15)
- ¿Vivo constantemente bajo la mirada del gran Pastor, que es mi amo y mi juez final, y así paso mis horas para poder rendirle por fin una buena cuenta de ellas? ¿No descuido alguno de esos dones que Dios me ha dado para la edificación de la iglesia? (1 Tim. 4:14. y 2 Tim. 1:6)
- ¿Busco, en la medida de lo posible, conocer el estado y las necesidades de mi auditorio, para que pueda «decir una palabra a tiempo»? (Isa. 50:4)
- ¿Es mi diseño principal, al elegir mi tema, y componer mi sermón, edificar las almas de los hombres?
- ¿Estoy decidido a tomar todas las oportunidades apropiadas para predicar la palabra a tiempo y fuera de tiempo; es decir, en la sala de ordeño o en la cocina, o en el taller, así como en el púlpito; y buscar oportunidades para hablar una palabra por Cristo, y ayudar a promover la salvación de las almas? (2 Tim. 4:2)
- ¿Trabajo para mostrar mi amor a nuestro Señor Jesús, «alimentando las ovejas y los corderos de su rebaño»? (Jn. 21:16-17)
- ¿Estoy debidamente atento al éxito de mi ministerio? ¿Y tomo todos los métodos apropiados para preguntar qué efectos ha tenido mi ministerio en las almas de aquellos que me escuchan?
- Donde encuentro o espero que la obra de la gracia se inicie en el alma, ¿soy celoso y diligente para promoverla?
