“Me siento como la torre de control del aeropuerto O’Hare”, dijo el pastor, refiriéndose al famoso y concurrido aeropuerto de Chicago. Acababa de entrar en su oficina para hacerle una pregunta logística. En pocos minutos, vi a varias personas más hacer lo mismo. “¡Hay muchos aviones despegando y aterrizando!”, comentó.
Esa es una buena imagen de lo que es un buen liderazgo: los controladores aéreos tienen autoridad, pero la utilizan para permitir que otros vuelen.
O aquí hay una ilustración más terrenal que escuché hace años de un amigo en el ministerio cristiano: “Me siento como una cerda gorda con un montón de lechones. Todos me están succionando hasta dejarme seca”.
Era joven cuando escuché este comentario. En ese momento no pude simpatizar con él (probablemente porque yo era uno de los lechones). Ahora tengo hijos en la escuela secundaria y la universidad, he servido durante años como anciano de la iglesia y ayudo a dirigir un ministerio cristiano, así que simpatizo mucho con él. A veces siento que existo únicamente para satisfacer las necesidades de todos los que me rodean. “Jonathan”, comentó mi esposa con una sonrisa irónica y una risita, “¡todos te necesitamos! ¡Todos decimos ‘yo, yo, yo’!”.
Más de una vez he reflexionado sobre el hecho de que el liderazgo no es tan glamoroso como la gente cree. Te entregas por completo, te entregas por completo, te entregas por completo. Te vuelves vulnerable a la ansiedad, la culpa y la preocupación. Las presiones y el estrés recaen sobre ti. Las preguntas más difíciles te llegan a ti. Cargas con la culpa cuando las cosas salen mal. Es fácil pasar un día, una semana o un mes apagando incendios provocados por otros. Te ves obligado a servir continuamente, lo quieras o no.
¿Líder siervo?
Hablando de servir, pensemos en esa frase tan manoseada de “líder siervo”. Es útil y a la vez no lo es. No es útil porque no comunica lo que es un líder y puede convertir a los líderes en personas débiles, que no lideran, sino que solo ceden a lo que otros quieren. Además, los siervos también deben servir, así que, ¿cuál es la diferencia entre un “líder servidor” y un “siervo servidor”? Bueno, los líderes lideran. Toman decisiones y establecen agendas. Ejercen autoridad. Dicen “haz esto” y la gente lo hace.
Pensemos en el centurión romano que le dijo a Jesús: “Porque yo también soy hombre bajo autoridad, con soldados a mis órdenes; y digo a este: ‘Ve’, y va; y al otro: ‘Ven’, y viene; y a mi siervo: ‘Haz esto’, y lo hace” (Mt 8:9). El centurión era un líder.
Pero la expresión “líder siervo” también es útil porque revela que los líderes deben liderar con el propósito y la postura correctos. Su propósito es el bien y el crecimiento de los demás. Su postura es la humildad que proviene de la fe y el temor del Señor.
Postura de sumisión
Consideremos, en primer lugar, la postura correcta. ¿Cuál es? Un buen líder, como el centurión romano, sabe que está “bajo autoridad”. Eso significa que un buen líder tiene —¡escucha esto!— una postura de sumisión. Por “postura sumisa” me refiero a que esa persona es rápida para escuchar, rápida para buscar el consejo de los demás, no le interesa la gloria personal, no le interesa ser la voz más fuerte en la sala, está dispuesta a ser corregida, es rápida para admitir sus errores, rápida para elogiar a los demás, rápida para dar oportunidades a los demás, rápida para delegar y, en general, consciente de estar “bajo autoridad”, como le dijo el centurión romano a Jesús.
El centurión reconoció la autoridad de Jesús y se sometió a ella. ¿Cómo respondió Jesús? Declarando que el centurión tenía una gran fe (Mt 8:10). La postura de humildad comienza con la postura de sumisión, lo cual es la postura de la fe. Es la postura de temer a Dios (2S 23:3). Un hombre que teme a Dios es menos propenso a abusar de sus súbditos cuando asume el liderazgo.
Ningún líder está por encima de la rendición de cuentas, y un buen líder lo sabe. Para estar en autoridad, debes estar bajo autoridad. Así fue con el Hijo encarnado, que solo decía lo que el Padre le decía que dijera y solo hacía lo que el Padre le decía que hiciera.
Por eso los ancianos de mi iglesia nunca nominarán como anciano a un hombre que no sepa someterse a los demás ancianos. Por eso, también las noticias sobre pastores caídos suelen seguir a años de rechazo, por parte de ese pastor, a someterse a sus compañeros ancianos o a su congregación.
Mujeres solteras, ¿están buscando un hombre con quien valga la pena casarse? Busquen un hombre que sepa liderar, sí, pero descubrirán si un hombre puede liderar bien si también sabe someterse a los hombres mayores de su vida, honrar a su madre y a sus abuelas (2Ti 1:5) y obedecer con alegría a las personas que Dios ha puesto sobre él. Estarán más seguras y serán más fuertes si se someten a un hombre que sabe someterse a los demás, porque ese hombre sabrá mejor cómo guiarlas.
El propósito que da vida
Ahora bien, ¿cuál es el propósito del liderazgo? El propósito es servir a los demás, claro, pero permíteme ser un poco más específico: el propósito es crear (o generar) vida en los demás. La palabra autoridad implica esta idea. La autoridad genera. Así lo hizo Dios al crearnos, dándonos todo lo que necesitábamos para prosperar y tener éxito en la misión a la que nos llamó. Y así, de manera derivada, nosotros hacemos lo mismo por los demás. Piénsalo de esta manera: los buenos líderes trabajan para crear, engendrar, fortalecer, hacer crecer o animar la vida. Equipan y fortalecen a los demás para que sean abundantemente fructíferos.
Este propósito me hace querer decir una cosa más sobre la postura. La postura de un buen liderazgo no es solo humilde o sumisa, sino generosa. ¡Cuán generoso es Dios! Él podría “gobernar” el universo mucho mejor por su cuenta. Pero, al igual que un padre que le pide a su hijo que construya una mecedora con él, aunque el resultado sea un poco más inestable, nuestro Padre nos pide que reinemos con Él. ¡Quiere compartir Su reinado y gloria con nosotros! ¿Es una broma? ¿Qué es el hombre, para que te acuerdes de él (Sal 8:4)?
Teniendo esto en cuenta, detente y piensa en los lugares en los que Dios te ha dado liderazgo. ¿Eres generoso en esos lugares? Tu objetivo dentro de la organización es fortalecer y equipar a tus subordinados. Y tu objetivo fuera de la organización es defender y promover su misión. Los pastores trabajan para que los miembros sean más santos. Los padres y las madres trabajan para que sus hijos sean sabios. Los maridos trabajan para edificar a sus esposas en la Palabra de Dios. Los gobiernos trabajan para que la nación sea más justa. Y así sucesivamente.
Quiero llegar al final de mi vida y que mi esposa, mis hijas, los miembros de la iglesia y el personal del ministerio digan de mí: “Me encantaba el liderazgo de Jonathan. Me hizo más sabio, más inteligente, más fuerte y más santo”. Quiero que hayan experimentado una generosidad abundante.
¿Qué dirán las personas que están bajo tu mando sobre tu liderazgo? ¿Sentirán que nadaron en un río de generosidad, que tú les diste y les diste y les diste?
Liderar con intención
Recientemente, he comenzado una práctica que me ayuda a liderar con intención: hago una lista de los diferentes grupos a los que sirvo y luego me pregunto semanalmente qué estoy haciendo para servir a cada uno de ellos. En la iglesia, tengo dos grupos: mis compañeros ancianos y los miembros. En casa, tengo tres: mi esposa, mis hijos y mis padres. En el trabajo, tengo nueve: el personal, la junta directiva, los donantes, etc.
Junto a cada uno, anoto un valor temporal, como “diario”, “semanal” o “mensual”. Esto me recuerda con qué frecuencia debo iniciar actividades con ese grupo en particular. También tengo un objetivo de una sola frase para cada uno. Mi objetivo para mi personal, por ejemplo, es “capacitar a cada uno para que desarrolle sus habilidades, ame y haga suya nuestra misión, y realice un trabajo excelente”. Este es un objetivo diario. Para los donantes, tengo un objetivo semestral: “Informar, inspirar y orar”.
Pensar en términos de grupos me ayuda a adoptar la postura adecuada y a apuntar a los objetivos correctos mientras dirijo.
Agotado y agradecido
¿Es todo esto agotador? ¿Significa que nos entregamos continuamente? Sí, y algunos días, sinceramente, me siento como esa cerda. Me siento agotado. Cuando tu tercera hija viene a ti a las 10:00 p. m. pidiendo ayuda con la tarea, después de que los otros dos ya te pidieron ayuda, después de que tu esposa te dio una lista de cosas necesarias para las que necesitaba respuestas inmediatamente después de la cena, después de que un miembro de la iglesia te pidió consejo por teléfono por su depresión, después de pasar todo el día respondiendo a las preguntas de los miembros del personal y las preocupaciones de los miembros de la junta, tu tanque está vacío. Esa tercera hija entra en tu habitación mientras te estás quitando los calcetines. “Papá, ¿puedes ayudarme con este ensayo?”. En tu cabeza, gritas: “¡Venga ya! ¿En serio? ¡Estoy agotado!”.
Sin embargo, respiras hondo y exhalas. La miras. Te obligas a sonreír. Le dices: “Sí, cariño. ¿Cómo puedo ayudarte?”.
Unos minutos más tarde, ella sale de la habitación y tú finalmente te recuestas sobre la almohada. ¿Y qué llena tu corazón en ese momento? Agradecimiento y gozo. Sin remordimientos. “Gracias, Señor. Hoy lo he dado todo por ti. Lo he gastado todo. No me queda nada. Todo para ti. Y qué bueno ha sido. Déjame llegar al final de mañana igual. Y todos los días después. Hasta el final”.
¿No es eso lo que Cristo hizo por nosotros? ¿Y qué hay más hermoso que eso?
Publicado originalmente en Desiring God.
