Las palabras y las frases van y vienen. Tanto dentro como fuera de la Iglesia, a menudo adquieren importancia durante un tiempo y luego caen silenciosamente en declive y desuso. Es una tradición anual que los diccionarios anuncien las nuevas palabras que añaden, así como las anticuadas que eliminan. En los últimos días, he oído una y otra vez la expresión “autocuidado”, o uno de sus muchos sinónimos. La he oído en contextos eclesiásticos y laicos. He visto a cristianos y no cristianos aplaudirla o criticarla, describirla como la clave de la salud o tacharla de gasto frívolo. He oído a muchos preguntarse: ¿Deben los cristianos hacer hincapié en el autocuidado?
Como ocurre a menudo, creo que la respuesta es tanto sí como no. En un sentido, el cuidado de uno mismo es una de nuestras responsabilidades más básicas ante Dios y ante el prójimo. Sin embargo, hay otro sentido en el que puede estar en oposición directa con nuestras responsabilidades más básicas ante Dios y el hombre. Las definiciones y las proporciones marcan la diferencia.
Los cristianos cuidan
Un principio básico de la cosmovisión cristiana es que debemos cuidar. Cuidar es proporcionar “lo necesario para la salud, el bienestar, el mantenimiento y la protección de alguien o algo”. Desde el principio, a los seres humanos se les encomendó cuidar de la creación de Dios y de todo lo que hay en ella. Y aunque incluso los algo o cosas son importantes, tenemos una responsabilidad especial hacia los alguien, es decir, las personas, porque son quienes portan la imagen de Dios. Consideramos que la provisión de cuidados es esencial tanto para la ley del Antiguo Testamento como para la iglesia del Nuevo Testamento. Consideramos que el cuidado es esencial para las relaciones familiares y sociales. El segundo gran mandamiento: “Ama a tu prójimo como a ti mismo”, incluye el deber de cuidar.
Sin embargo, también conlleva la aceptación de un cierto nivel de autocuidado. Al fin y al cabo, no debemos amar a nuestro prójimo en lugar de a nosotros mismos, sino como a nosotros mismos. Debemos tener cuidado con esto. Estamos naturalmente fascinados por nosotros mismos y somos propensos a elevarnos por encima de los demás, a pesar de las llamadas de la Biblia a la abnegación radical. No creo que este mandamiento nos llame a la obsesión por nosotros mismos. Pero sigo manteniendo que hay una forma apropiada de cuidado de uno mismo.
Nos cuidamos para cuidar de otros
La Biblia deja claro que somos algo más que un mero cuerpo o una mera alma, sino una misteriosa unidad de ambos (y mucho más). Sabemos que existen estrechos vínculos entre nuestra salud física y emocional, o entre nuestro bienestar emocional y espiritual. Aprendemos rápidamente que la cantidad y la calidad de los cuidados que podemos ofrecer a los demás es mayor cuando nos hemos cuidado a nosotros mismos. Esto tiene sentido, ya que nuestro cuidado fluye de nosotros mismos. Lo que expresamos al exterior es un reflejo de lo que ocurre en nuestro interior. Cuando nos cuidamos a nosotros mismos, estamos cuidando lo más básico que Dios nos da para cuidar a los demás.
Por lo tanto, la mejor manera de cuidar a los demás es cuidando de nuestra propia salud física (¿cómo podemos caminar la segunda milla con alguien si estamos tan fuera de forma que resoplamos y resoplamos después de dar los primeros pasos?); cuando hemos cuidado de nuestra propia salud espiritual (si nos hemos vuelto fríos y distantes de Dios, ¿qué esperanza y ayuda podemos ofrecer a un creyente vacilante?); cuando hemos cuidado de nuestra salud relacional (un hermano nace para la adversidad, pero si descuidamos nuestras amistades, ¿cómo podemos saber o preocuparnos por la pena o el dolor de otra persona?). En muchos sentidos, el cuidado que ofrecemos a los demás fluye del cuidado que hemos tenido de nosotros mismos. El amor de Jesús por los demás no era algo independiente, sino la consecuencia de que a veces se alejara de los demás para pasar tiempo con Sus amigos y con Su Padre.
No hace falta un gran conocimiento de uno mismo para saber que, en la mayoría de los casos, nuestra tentación es amarnos demasiado, no muy poco. En la mayoría de los casos, nuestro reto es amar radicalmente a los otros más de lo que egoístamente nos amamos a nosotros mismos. Hay un equilibrio que debemos mantener y, aunque sería absurdo establecer normas o proporciones exactas, me parece que este auto cuidado debería ser suficiente para prepararnos para cuidar adecuada y diligentemente de los demás, pero no tanto como para obsesionarnos con nosotros mismos o descuidar al resto. Este tipo de auto cuidado debería tener como objetivo no solo la realización personal, sino el cumplimiento del deber que Dios nos ha dado para con los demás.
Debemos cuidar de los demás porque cuidar es amar, cuidar es esencial para la vocación que Dios nos ha dado como seres humanos y como cristianos. Pero no podemos cuidar adecuadamente de los demás si no cuidamos de nosotros mismos. Descansamos, leemos y nos retiramos para poder cuidar más y mejor. Construimos hábitos y patrones que nos hacen servidores más fieles. A veces nos ponemos por delante de los demás en nuestras agendas para poder poner a los demás por delante de nosotros mismos en nuestra vida.
Artículo publicado originalmente en Challies.
