Por tanto, debemos prestar mucha mayor atención a lo que hemos oído, no sea que nos desviemos (Hebreos 2:1).
La centralidad del evangelio ya no es tan popular como lo era antes. Al menos, el movimiento de mercadotecnia basado en la centralidad del evangelio ha disminuido en los últimos quince años. Como uno de los primeros adeptos al movimiento centrado en el evangelio, “joven, inconformista y reformado”, he visto cómo muchos de mis compañeros, normalmente líderes de mi misma edad, han ido cambiando gradualmente el enfoque de su ministerio y sus prioridades espirituales durante la última década, lo que me ha dejado un poco perplejo.
En el apogeo del movimiento centrado en el evangelio, muchos ministros jóvenes, como yo, abandonamos el movimiento de iglesias sensibles a los buscadores. Agotados por las exigencias cada vez mayores de una metodología innovadora y desilusionados por un consumismo pragmático que parecía cada vez menos vinculado a las Escrituras, anhelábamos algo con profundidad teológica, rigor bíblico y raíces históricas.
Muchos comenzamos a encontrar nuestro lugar ministerial en coaliciones y organizaciones florecientes dirigidas por algunos líderes veteranos que ya llevaban décadas predicando fielmente el evangelio (hombres como John Piper, John MacArthur, R. C. Sproul, D. A. Carson y otros), junto con un grupo de líderes más jóvenes y ruidosos (como Mark Driscoll, Matt Chandler y David Platt). Para muchos líderes de la generación X, esta mezcla de viejos y jóvenes, tradicionales y contemporáneos, eruditos y “culturalmente relevantes”, todos orientados en torno al evangelio, tenía un gran atractivo. Sentíamos que por fin habíamos encontrado nuestra tribu. Era como volver a casa.
Entonces, la casa se derrumbó.
Confusión en torno al evangelio
Múltiples fracturas por estrés contribuyeron a la fragmentación de los diversos continentes ministeriales e ideológicos que hoy son los restos de lo que alguna vez fue la gran Pangea centrada en el evangelio. La deriva hacia la izquierda entre algunos, la deriva fundamentalista entre otros, los escándalos ministeriales, la división política, las rivalidades… todo ello (y más) contribuyó a la fractura.
Sin embargo, lo que resulta bastante curioso es el rechazo y, en algunos casos, la hostilidad abierta, hacia la centralidad del evangelio que ha surgido entre muchos antiguos defensores del evangelio. A medida que los líderes maduran y adquieren experiencia, la ideología cambia y la teología se desarrolla, inevitablemente. Pero se ha hecho evidente, al menos para mí, que muchos de los que actualmente no están centrados en el evangelio nunca abrazaron realmente las ideas sustanciales del paradigma centrado en el evangelio.
Lo que encontraron, tal vez, fue un esquema de mercadotecnia que apelaba a su desilusión y deseos.
Y no estoy seguro de que sean los únicos culpables. Como alguien que ha publicado varios libros y ha transmitido mensajes utilizando el lenguaje de “centrado en el evangelio”, “impulsado por el evangelio” y “el evangelio sea lo que sea”, admito que existe un peligro real de adjetivar la palabra “evangelio” hasta el punto de (lamentablemente) confundir el evangelio.
Una vez hablé con otro pastor sobre nuestros enfoques aparentemente diferentes del ministerio. Él y yo compartimos compromisos teológicos fundamentales. Ambos somos bautistas. Ambos somos reformados. Ambos somos expositores bíblicos. Incluso nos gustan muchos de los mismos escritores y predicadores famosos. Pero cuando se refirió a que yo era “centrado en el evangelio”, hizo comillas con los dedos alrededor de la frase, indicando su sensación de otredad, su turbidez, su superficialidad. Entonces me di cuenta de que tenemos que esforzarnos más por explicar el qué y el por qué de la centralidad del evangelio. Me recordó que, para muchos, la centralidad del evangelio no es un paradigma bíblico, sino una referencia cultural.
La verdad nunca pasa de moda
Cuando pregunto a los alumnos de mis cursos de ministerio qué significa “centrado en el evangelio”, suelen darme una respuesta circular: “Significa centrarlo todo en el evangelio”. De acuerdo. Pero ¿qué significa eso para la vida y el ministerio? ¿Cuáles son las implicaciones de eso? No suelo recibir respuestas sustantivas. Para muchos de estos jóvenes, estar centrados en el evangelio significa escuchar ciertos podcasts, preferir a ciertos predicadores, comprar libros de ciertas editoriales e ir a ciertas conferencias. Podemos lamentarnos por todo esto. Pero no hay vuelta atrás.
Los movimientos van y vienen. El lenguaje de marketing adaptado a los tiempos irá (parafraseando a C. S. Lewis) donde van todos los tiempos. No me interesa especialmente recuperar una jerga pasada de moda. Pero creo que a todos nos debería interesar recuperar la centralidad del evangelio en sí misma.
Debemos tener mucho cuidado de que, al superar determinados momentos culturales, no superemos el lugar central de la obra consumada de Jesucristo.
El evangelio sin adulterar
El primer lugar al que llevo a los estudiantes para considerar el argumento bíblico a favor del paradigma centrado en el evangelio es 1 Corintios 15:1-4:
Ahora les hago saber, hermanos, el evangelio que les prediqué, el cual también ustedes recibieron, en el cual también están firmes, por el cual también son salvos, si retienen la palabra que les prediqué, a no ser que hayan creído en vano. Porque yo les entregué en primer lugar lo mismo que recibí: que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; que fue sepultado y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras.
Estos cuatro breves versículos contienen un tesoro de información. Primero, Pablo aclara lo que realmente es el evangelio. Esta articulación desempeñó un papel fundamental en los inicios del movimiento centrado en el evangelio, antes de que nos dispersáramos un poco en la consideración de las “cuestiones del evangelio”. El evangelio no es la ley. El evangelio no es nada que hagamos. El evangelio es un anuncio. Es un titular de periódico. Es algo que Dios ha hecho en y por medio de Jesucristo. El evangelio es la buena noticia de que “Cristo murió por nuestros pecados”, “que fue sepultado” y “que resucitó al tercer día”. Se puede decir mucho más sobre el evangelio, y las Escrituras ciertamente lo hacen, pero no se puede decir menos.
Pero más allá de la útil reformulación del mensaje básico del evangelio, también vemos algunas cosas increíbles que influyen en nuestra forma de pensar sobre ese mensaje. Por ejemplo, Pablo dice que Jesús murió, fue sepultado y resucitó “conforme a las Escrituras”. Cuando combinamos esta afirmación con las palabras de Jesús mismo sobre las Escrituras (Lc 24:27, 44), los sermones de Hechos (2:16-36; 7:1-50; 28:23) y los escritos apostólicos en otros lugares (por ejemplo, Romanos 10:5-11:36 o Gálatas 4:21-31, o todo el libro de Hebreos), podemos ver que toda la Biblia trata sobre Jesús. Toda la Biblia anticipa, presagia, profetiza o proclama el evangelio. Por tanto, la centralidad del evangelio implica necesariamente una hermenéutica centrada en Cristo. Esto es muy importante para el ministerio, ¡por no hablar de la vida cristiana ordinaria!
Consideremos también la frase de 1 Corintios 15:1-2 sobre los efectos del evangelio. Pablo dice a los creyentes de Corinto que “recibieron” el mensaje (tiempo pasado), que “están firmes” en el mensaje (tiempo presente) y que “son salvos” por el mensaje (tiempo presente-futuro). Aquí radica el asunto de la centralidad del evangelio. No nos graduamos de las buenas noticias. No lo recibimos en el momento de la conversión y luego pasamos a otros temas más urgentes. El evangelio que nos justificó también nos santifica. El evangelio que fundamenta nuestra posición correcta ante Dios en el momento del nuevo nacimiento también fundamenta nuestra posición correcta ante Dios todos los días de nuestra vida cristiana, incluso en los días buenos. Y el evangelio que declara nuestra santificación en Cristo potencia nuestra santificación progresiva por el Espíritu de Cristo (2Co 3:18).
Todo el evangelio, pero no solo eso
Por supuesto, nada de esto significa que rechacemos la necesidad de la obediencia bajo el pretexto de estar “centrados en el evangelio”. Intento recordarles regularmente a mis alumnos del seminario y a los residentes del ministerio que el evangelio-centrismo no es evangelio-soloísmo. El Señor nos ha dado dos palabras: ley y evangelio. Y la predicación fiel predica ambas palabras. Pero la proporción bíblica y la dinámica bíblica entre estas dos palabras es crucial. La ley y el evangelio no son una especie de yin y yang cristianos que deben mantenerse constantemente en tensión. Debemos predicar con rectitud y fidelidad la obediencia a los mandamientos de Dios. Y debemos predicar con rectitud y fidelidad el evangelio, que anuncia tanto nuestra libertad de la maldición de la ley como nuestro empoderamiento para las instrucciones de la ley. Como escribe Pablo en Tito 2:11-12, es la gracia la que nos enseña que “negando la impiedad… vivamos en este mundo sobria, justa y piadosamente”.
No me duele decir que no necesitamos volver al (comillas con los dedos) “movimiento centrado en el evangelio”. Bueno, está bien, no me duele mucho. Pero sí necesitamos estar constantemente centrados en el evangelio. No tenemos que usar esa etiqueta o jerga en particular. Pero sí debemos tener cuidado de que nuestra aversión a ella no sea una aversión al mensaje central, la esperanza y el poder de la Biblia. Dejemos que otros tengan su sabiduría o elocuencia. Decidamos no saber nada más que a Cristo y a Este crucificado (1Co 2:2).
Publicado originalmente en Desiring God.
