PRESENTADOR
Muchas preguntas han llegado este mes sobre el discipulado. ¿Qué es el discipulado? ¿Cuál es el propósito del discipulado? ¿Y cómo se lleva a cabo típicamente? Para orientarnos sobre el discipulado, ¿qué quisiera decir usted, Pastor John?
JOHN PIPER
Un par de observaciones sobre la palabra discipulado. La palabra discipulado nunca aparece en la Biblia. El término es ambiguo. Puede significar mi discipulado, en el sentido de mi propio patrón de seguir a Jesús, confiar en Él y aprender de Él. Ese es mi discipulado. Podría significar eso. O puede significar mi actividad de ayudar a otros a ser discípulos en ese sentido de aprender de Él, crecer en Él.
El segundo significado (ayudar a otros) sí tiene un verbo en el griego del Nuevo Testamento: mathēteuō, hacer discípulos. Puede significar predicar el evangelio para que las personas se conviertan a Cristo y se vuelvan cristianas y, por tanto, discípulos. Por ejemplo, Hechos 14:21 dice: “Después de anunciar el evangelio a aquella ciudad y de hacer muchos discípulos, volvieron a Listra, a Iconio y a Antioquía”. Así que ese “hacer discípulos” es una palabra griega allí, y significa “hacer que se conviertan a Jesús”. Eso es lo que significa.
O puede significar todo el proceso de conversión, bautismo y enseñanza de los caminos de Jesús, como se usa en Mateo 28:19-20: “Vayan, pues, y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que les he mandado; y ¡recuerden! Yo estoy con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo”.
Ese es un proceso muy largo. Es como un proceso de toda la vida. Así que háganlos convertirse. Bautícenlos. Y luego pasen una vida entera enseñándoles a obedecer todo lo que Jesús dijo. Eso es lo que el verbo “discipular” en el Nuevo Testamento incluiría.
Cristianos de segundo nivel
La palabra discípulo en el Nuevo Testamento no significa un cristiano de segundo nivel. Hay algunos ministerios construidos alrededor de esta distinción que es totalmente antibíblica, como si hubiera convertidos, luego discípulos que son pequeños cristianos de segundo nivel que aprenden más, y luego están los hacedores de discípulos.
Ahora, todos esos grupos son lingüísticamente ajenos al Nuevo Testamento. Un discípulo en el Nuevo Testamento es simplemente un cristiano: “Y a los discípulos se les llamó cristianos por primera vez en Antioquía” (Hch 11:26). Todos los que se convertían a Jesús eran discípulos. Todos los que se convertían a Jesús eran cristianos.
Discípulo, al parecer, no era un término favorito para cristiano a medida que pasaba el tiempo. Pablo nunca usa el sustantivo ni el verbo equivalente a discípulo. De hecho, ni el sustantivo discípulo ni el verbo hacer discípulos ocurre en ninguna parte del Nuevo Testamento fuera de los Evangelios y Hechos.
Así que creo que lo importante no es la terminología, sino la realidad. Las personas necesitan convertirse en cristianas y las personas necesitan ser enseñadas a pensar, sentir y actuar como cristianas. Es decir, un discípulo, un seguidor de Jesús, alguien que lo acepta como Señor, Salvador y Tesoro.
Cómo hacerlo
Ahora, ¿dónde y cómo debería suceder eso? Eso es lo que creo que es toda la conversación sobre el discipulado. Es una preocupación renovada acerca de cómo llevar a las personas a Cristo y hacerlas crecer hasta ser lo que deberían ser como cristianos, como seguidores de Jesús o como discípulos. Hay muchas palabras diferentes que las personas están usando hoy en día para describir la palabra “cristiano”.
Así que, ¿cómo sucede eso? Bueno, la conversión de personas de incrédulos a creyentes, cristianos, discípulos, debería estar ocurriendo en cualquier y toda situación. No hay una estrategia única. No hay límite para las maneras en que a una persona se le pueden contar las buenas noticias de Jesús. Así que, “discipular” en ese sentido es tan variado como lo son las maneras de decir el evangelio o vivir el evangelio delante de las personas para atraerlas.
En cuanto a entrenar a los cristianos a pensar, sentir y actuar como un cristiano, es decir, discipular en el sentido de hacerlos crecer más y más en madurez, eso sucede de tantas maneras en el Nuevo Testamento. Aquí solo hay una lista de posibilidades:
- Tito 2:4. Las mujeres mayores deben entrenar a las mujeres más jóvenes.
- 2 Timoteo 2:2. Pablo entrenó a Timoteo para entrenar a otros para entrenar a otros.
- Efesios 6:4. Los padres deben entrenar a sus hijos.
- Mateo 28:20. Los misioneros deben enseñar a las naciones todo lo que Jesús mandó.
- Hebreos 3:13. Todos los cristianos deben exhortarse cada día para evitar el pecado y estimularse al amor y a las buenas obras (ver también Heb 10:24-25).
- 1 Pedro 4:10. Todos los cristianos deben usar sus dones para servir a otros.
- Hechos 18:24-26. Priscila y Aquila, aparentemente, de manera improvisada, explicaron el camino de Dios más exactamente a Apolos.
Y podríamos seguir y seguir. Todo cristiano debería estar ayudando a incrédulos a convertirse en creyentes al mostrarles a Cristo. Eso es hacer un discípulo. Y todo cristiano debería estar ayudando a otros creyentes a crecer más y más en madurez. Eso es hacer un discípulo. Y todo cristiano debería buscar de otros, para sí mismo, para seguir creciendo. Y eso también es nuestro discipulado. Y toda iglesia debería reflexionar sobre cómo todos estos tipos de hacer discípulos bíblicos encuentran expresión en su vida corporativa dentro de la iglesia.
Este artículo se publicó originalmente en Desiring God.
