Cuando todo se reduce a una sola cosa, ¿Cuál es tu mayor necesidad en el ministerio? Necesitas ser fiel a Dios. Para ser fiel a Dios, necesitará mantenerse firme. Usted necesitará reconocer que la naturaleza esencial del ministerio cristiano es conservadora. Es decir, tenemos un evangelio y una Biblia y una tradición de fidelidad que debemos guardar, proteger, preservar, administrar, aferrarnos, atesorar y honrar. Pablo nos convoca a esta tarea conservadora en textos como 2 Timoteo 1:14a, donde le dice a su joven discípulo «τὴν καλὴν παραθήκην φύλαξον», que literalmente dice «El buen depósito guarda», un guardar hecho posible por el ministerio del Espíritu Santo en nosotros (ver 14b). Hay algo, en otras palabras, que mantener. No lo estás inventando; no estás creando cristianismo en tu generación desde cero; no estás ideando una nueva y suave manera contextual de seguir a Dios. Sí, ora y trabaja duro para que el reino avance, pero al hacerlo debes guardar lo que se os ha confiado: la Palabra y el Evangelio. La verdad de Cristo. El mensaje de salvación. Si no te quedas con el depósito, no tienes nada que promover. Con estas palabras, el apóstol Pablo establece que el ministerio cristiano es esencialmente de conservar. Es menos un proyecto de arte y más un ejercicio de administración. Los ancianos de las iglesias locales deben «ἀντεχόμενον τοῦ κατὰ κατὰ τὴν διδαχὴν πιστοῦ πιστοῦ λόγου», ser aquellos que «retienen la palabra fiel» (Tit. 1:9). Hay una palabra confiable, aprendemos aquí, y no es la nuestra. Es la propia palabra de Dios. Nuestro primer deber en la obra del ministerio es aferrarnos a Él. No hay nada de fantasía aquí; nada llamativo; nada de lo que el mundo hablará sin aliento cuando se enteren de ello. Sin embargo, éste es el núcleo mismo de la labor evangélica. Hay una palabra anticuada que me gusta, y que transmite esta mentalidad: «intransigencia», proveniente del latín transigere (cuyo significado era algo así como «cruzar», originalmente). Algunos diccionarios presentan esta palabra en términos negativos: «tener una opinión extrema que obstinadamente no alterará», y ese tipo de cosas. (Incluso nuestros diccionarios revelan una simpatía por la postmodernidad). Pero algunos son un poco más imparciales. El Cambridge English Dictionary, por ejemplo, define a la intransigencia como «negarse a cambiar una opinión», una actitud tranquila y útil, aunque un poco suave. Esta palabra se usa a menudo hoy en día en un sentido calumnioso, pero no tiene por qué serlo. Simplemente puede ser una señal de la incondicional negativa a someterse a la presión. Qué importantes pueden ser las palabras sencillas en esta vida. La teología es realmente filología, al menos hasta cierto punto. Este es uno de esos casos en los que nos encontramos con una palabra que es en realidad una mentalidad, una filosofía. El ministerio cristiano requiere intransigencia. Requiere la capacidad de resistir presiones tremendas e incluso implacables. Requiere la voluntad de soportar dificultades feroces, pero sin comprometer nunca la verdad. Exige la temeridad de hablar todo el consejo de Dios y no suavizarlo en ningún punto. Todo esto es intransigencia. No cambiamos nuestra doctrina; no editamos la Biblia; no minimizamos la verdad. Nos mantenemos firmes. Nada de esto implica estar enojado o ser odioso. Así es como nuestro mundo nos verá a veces. Incluso si hacemos un gran esfuerzo para ser amables y agradables, aquellos que no están de acuerdo con nosotros seguiremos sin agradarles. Jesús, la encarnación misma de la intransigencia, nos dijo que seríamos odiados por causa de su nombre, y luego salió y nos mostró cuán cierto sería esto (Lc. 6:22-23). Fue odiado, despreciado, despreciado, despreciado y difamado. Presenciar su interacción con los líderes judíos en los Evangelios es observar la guerra, a veces sutil, a veces abiertamente sanguinaria. Sin embargo, Jesús nunca cedió. No cedió ni un ápice. Él dijo la verdad en amor, y fue odiado por ello, y luego fue asesinado por ello. Él fue el primero de una larga lista de los inconmovibles e inflexibles. Atanasio puso su vida y su vocación en juego repetidamente para detener la propagación del arrianismo; pagó un precio muy alto, pero no vaciló. Huss y Wycliffe fueron despreciados y atacados, pero predicaron y tradujeron a pesar de todo, encendiendo la chispa que la Reforma rociaría con gasolina. Lutero fue llamado a regresar a la Madre Iglesia, a permanecer con la tradición por encima de la verdad, pero se negó. Spurgeon se encontró con toda Anglia en su contra, con tantos bautistas ingleses modernizadores dispuestos en su contra, pero no abandonó la fe. Machen fue expulsado de su denominación como recompensa por hacer sonar la alarma sobre el liberalismo protestante, pero no alteró ni una pizca de su doctrina. Hay una larga fila aquí, de hecho, y además de estas cifras hay muchas cuyos nombres no sabemos a quién nos encontraremos en la era venidera. Mártires humildes, cristianos ordinarios, hombres y mujeres piadosos, no dejaron de confesar a Cristo. Se mantuvieron firmes hasta el final, el amargo y sangriento final. Adelántese a nuestro tiempo. El cristianismo ha probado la suavidad y la pelusa, y no ha funcionado. Ni una pizca miserable. La única manera en que la iglesia prospera y perdura es si produce pastores que sean graciosa y doxológicamente intransigentes. Necesitamos ancianos que juntos persigan la humildad ante el Señor y acojan palabras de advertencia e incluso de reprensión, pero que no se sometan a la presión cultural. Necesitamos líderes que vivan vidas marcadas por la confesión del pecado y el arrepentimiento, pero que no se atrevan a pensar en comprometer la doctrina de la Palabra de Dios. Necesitamos hombres que busquen el fruto del Espíritu como don de Dios, pero que no se acobarden ante una oposición feroz. En realidad, cuando se reduce, nuestro trabajo no es complicado. Tenemos mucho que hacer, y mucho que enseñar, y mucha gloria que dar a Dios, pero nuestro trabajo en el ministerio cristiano es simplemente esto: ser fieles a Dios. Nunca renunciar a la Palabra y al testimonio. Nunca dejar de predicar el evangelio de la gracia. Nunca dejar de alcanzar a los pecadores como nosotros para compartir a Cristo con ellos. Nunca dejar de confesar que la Biblia no sólo es verdadera en todo lo que promueve, sino buena en todo lo que revela. Necesitamos hombres que quieran este trabajo. Necesitamos que se paren en el muro, en lo alto del muro, y que tengan cuidado con los lobos que se las arreglan para hacer cosas terribles a las ovejas. Necesitamos que estos hombres no piensen que son altos y poderosos, sino que se conozcan a sí mismos como humildes y necesitados, totalmente dependientes del poder de Dios para su fortaleza. Y necesitamos que sean totalmente convencidos, firmes, inquebrantables, intransigentes e inflexibles: negarse a cambiar la doctrina de Dios. Joven pastor: en cuanto a tu pecado, hazlo tuyo y mátalo con gusto. Con respecto a la verdad de la Palabra: agárrate fuerte, y no le des ni una pulgada al diablo. Mantente firme; no vaciles; no se estremezca ni un músculo. El buen depósito guarda.
