De niña, me sentía incómoda cada vez que leía Santiago 1:2-4:
Tengan por sumo gozo, hermanos míos, cuando se hallen en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de su fe produce paciencia, y que la paciencia tenga su perfecto resultado, para que sean perfectos y completos, sin que nada les falte.
Aún más incómodo era 1 Pedro. Todo el discurso sobre el sufrimiento me revolvió el estómago, especialmente 1 Pedro 4:12-13:
Amados, no se sorprendan del fuego de prueba que en medio de ustedes ha venido para probarlos, como si alguna cosa extraña les estuviera aconteciendo. Antes bien, en la medida en que comparten los padecimientos de Cristo, regocíjense, para que también en la revelación de Su gloria se regocijen con gran alegría.
En la comunidad rural de clase media canadiense donde crecí, la persecución religiosa era tan ajena como los picos nevados del Himalaya o los arrozales de China. Cuando escuchaba historias sobre cristianos torturados, encarcelados o decapitados por su fe, me sentía abrumada por el horror y la culpa.
Estas historias me rompían el corazón y me llenaban de una sensación desagradable de vergüenza porque yo no necesitaba arriesgar mi vida para adorar a Dios. Me sentía como una cobarde en comparación con mis hermanos y hermanas espirituales de China, Corea del Norte o Irak.
Al final, el sufrimiento no tardó en llegar en forma de divorcio, violencia doméstica, abuso sexual y enfermedad mental. Poco después de cumplir los diez años, mi sistema familiar comenzó a desmoronarse y pasé los siguientes quince años tratando de reconstruir los escombros de mi hogar roto.
Como adolescente que navegaba por el campo minado emocional de la disfunción familiar, recibí Santiago 1:2-4 y 1 Pedro 4:12-13 como una bofetada en la cara. Sin embargo, ahora que soy adulta y paso innumerables horas orando para combatir la guerra espiritual que rodea a mi familia y a algunos de mis amigos más cercanos, cada línea de esas epístolas es vida y aliento para mí.
Lo que he aprendido al estudiar el mensaje bíblico sobre el sufrimiento es que no nos regocijamos en las pruebas en sí mismas, sino en las tres promesas siguientes:
Tenemos un Dios que sufre con nosotros
Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de toda consolación, el cual nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que también nosotros podamos consolar a los que están en cualquier aflicción, dándoles el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios (2Co 1:3-4).
Dios es un Juez divino que imparte justicia con perfecta imparcialidad, y es un Padre tierno, un hermano leal y un amigo fiel. Es el Dios de la compasión.
Como explica Henri Nouwen, “las palabras pasión y paciencia tienen su raíz en la palabra latina pati, que significa ‘sufrir’”. Por lo tanto, “compasión” significa literalmente “sufrir con”.
Durante nuestras pruebas, podemos regocijarnos sabiendo que servimos a un Dios que sufre con nosotros y que venció la injusticia sometiéndose a ella (Is 53:2-4).
Dios utiliza el sufrimiento para nuestra santificación
Tanto Santiago como Pedro afirman que el sufrimiento es esencial para nuestra madurez espiritual. Así como nuestra salvación requirió que Cristo sufriera por nosotros, nuestra santificación requiere que suframos por su nombre (1P 4:14-16).
Cuando nos abstenemos de devolver mal por mal y elegimos bendecir a quienes nos maldicen, podemos regocijarnos al saber que Dios está realizando una obra redentora en nosotros, reemplazando nuestra arrogancia, orgullo y deseo de venganza con un espíritu de humildad, paciencia y amor sacrificial.
Además, el sufrimiento nos infunde empatía y compasión por otras personas que se encuentran en situaciones similares (2Co 1:6-7). Las pruebas más duras que soportamos son a menudo la forma divina que Dios ha elegido para prepararnos para el llamado único que ha puesto en nuestras vidas.
Tendremos la victoria en Cristo
En Romanos 8:31-37, Pablo nos asegura que nada en esta vida, ni las pruebas, ni las dificultades, ni las tribulaciones, nos separará jamás del amor de Dios:
Si Dios está por nosotros, ¿quién estará contra nosotros? … ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? … Pero en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de Aquel que nos amó.
Pablo también promete (por difícil que sea creerlo a veces) que “esta aflicción leve y pasajera nos produce un eterno peso de gloria que sobrepasa toda comparación” (2Co 4:17).
Cuando el enemigo causa estragos en nuestras vidas, podemos regocijarnos sabiendo que solo Dios tiene la autoridad soberana y que Él obrará en todo, incluso en los capítulos más angustiosos de nuestras historias, para su gloria y nuestro bien (Ro 8:28).
No importa qué mal enfrentemos en esta vida, podemos regocijarnos sabiendo que Dios camina con nosotros a través de nuestro sufrimiento, que hay un propósito para nuestro sufrimiento y que Cristo tendrá la victoria sobre nuestro sufrimiento. Estas promesas de la compasión, la santificación y la redención de Dios nos dan amplias razones para regocijarnos, incluso cuando regocijarnos significa alabar a Dios con el corazón quebrantado y las lágrimas corriendo por nuestro rostro.
Publicado originalmente en Core Christianity.
