Desde que comenzamos el proceso de plantación de la iglesia, hemos tenido un programa deliberado de discipulado. Supongo que esto ha sido impulsado, al menos en cierta medida, por la notable brecha en el discipulado a lo largo de mi vida cristiana temprana.
Discipulado superficial
Muchos cristianos que conocí al principio de mi vida cristiana pensaban que el discipulado ocurría en la «casa de campo» después de un servicio religioso con té y tostadas, o más formalmente en una reunión después de la iglesia. Sin embargo, como joven cristiano, estas formas nunca me desafiaron realmente a crecer en mi fe.
Ahora, no tengo ninguna duda de que una charla con la gente alrededor en la casa del ministro en una noche de domingo puede ser una buena forma de discipulado. Reunirse como iglesia y escuchar a un predicador después de la reunión del domingo por la noche también puede ayudar en el proceso de discipulado. Luego están las formas más espontáneas y naturales de discipulado, como cuando nos encontramos con un amigo cristiano de la iglesia para tomar un café.
Creo que todas estas son formas útiles de discipular. En los últimos años, hemos notado un crecimiento en ciertas formas de discipulado que pueden ser agrupadas bajo el término «consejero» o «mentor». Una vez más, estas formas de discipulado son útiles. Muchos ministros/líderes de iglesias hoy en día tienen mentores o consejeros porque su visión puede estimular nuevos pensamientos o puntos de vista en el proceso de discipulado. Kevin DeYoung dijo sabiamente: “El único requisito indispensable para producir cristianos piadosos y maduros son cristianos piadosos y maduros”.
Como iglesia joven, el discipulado es algo que nos tomamos en serio. Queremos adoptar buenas prácticas, y por eso intentamos enseñar a la gente a aprovechar tanto el método espontáneo de discipulado como el enfoque más formal y estructurado del discipulado.
Espontáneo
La forma espontánea de discipulado tiene lugar cuando la iglesia vive su vida diaria, cuando actuamos los “unos con los otros” que se encuentran en todo el Nuevo Testamento. Por ejemplo, cuando hacemos amigos en la iglesia y compartimos la vida con ellos, hay situaciones que naturalmente presentarán oportunidades para el discipulado. Normalmente, se trata de una forma mutua de discipulado, en la que ambos participantes se discipulan mutuamente: oran juntos, leen juntos las Escrituras y caminan hombro con hombro mientras soportan las cargas del otro.
Esta forma espontánea de discipulado se puede utilizar para impulsar el crecimiento en el caminar de un creyente con Jesús, y siempre es una alegría escuchar como plantador de iglesias que las personas están compartiendo sus vidas y su fe de esta manera.
Sin embargo, hay una suposición peligrosa que se puede hacer con el discipulado espontáneo. Es decir, hacemos un montón de tazas de café, charlas, cenas y paseos, pero en realidad nunca participamos en el discipulado. En lugar de eso, todo son bromas. Estas amistades apenas se diferencian de las de los no creyentes. La suposición peligrosa es pensar que las personas que comparten la vida automáticamente comparten su fe. Pero no siempre es así.
Escocia tuvo una vez un fuerte sentido del discipulado en sus respectivas iglesias locales. Lamentablemente, uno de los factores que erosionó lentamente el discipulado de las iglesias escocesas fue el alejamiento de las formas intencionales y estructuradas de discipulado en favor de las espontáneas, ya que se consideraban «más naturales y cómodas» para las personas. Sin embargo, esto terminó con muy pocas personas siendo discipuladas, porque naturalmente nos gusta la comodidad, no el desafío.
Preferimos guardarnos las cosas en lugar de ser abiertos y honestos. Pensamos que cedemos poder si nos abrimos demasiado. O, como Charles Bridges nos recuerda: «No es fácil superar nuestro amor natural por la comodidad, nuestra indisposición a la abnegación y nuestra falsa ternura al acobardarnos ante la declaración de verdades desagradables». Al pasar a una forma más cómoda de discipulado, en realidad pasamos a una falta de discipulado franco, audaz y desafiante que una vez caracterizó a la iglesia escocesa.
Estructurado
El discipulado espontáneo tiene sus puntos fuertes y débiles, al igual que nuestra segunda forma de discipulado, que yo llamo discipulado estructurado. Esta forma de discipulado se desarrolla normalmente a través de una cuidadosa reflexión y planificación. Puede expresarse de varias maneras, y la mayoría de las veces se lleva a cabo en pequeños grupos o individualmente.
Estos tipos de discipulado son mecánicos porque existen dentro de un marco establecido, y normalmente tienen un líder que es responsable del estudio y el crecimiento general de los miembros del grupo. Esta forma de discipulado mecánico se presta a ser intencional: hacer preguntas directas y honestas en las que uno indaga y presiona.
Estos son contextos diseñados para ayudarnos a ejercitar nuestros músculos espirituales en un ambiente responsable. Joe Barnard escribe: “No se puede evitar el trabajo duro. El fruto espiritual, como el fruto natural, requiere el sudor de la frente”. En resumen, un punto fuerte del enfoque estructurado es un nivel de intencionalidad del que el enfoque espontáneo tiende a carecer.
Los que tienen un consejero o mentor evangélico han experimentado esta relación, pero esta forma de discipulado no debería aplicarse solo a los ministros/ancianos/diáconos o miembros del personal, sino que debería formar parte del discipulado de todos en la iglesia local.
En nuestra iglesia, a todos se les ofrece una relación de uno a uno. Tratamos de dejar claro que este espacio se trata de aplicar intencionalmente el evangelio en la vida de nuestros miembros. Sí, en estas reuniones se puede charlar sobre el tiempo, pero si la conversación se queda en la superficie durante meses, entonces no estamos cumpliendo nuestro objetivo. Queremos hablar del corazón porque, a medida que nos conocemos, nos damos cuenta de los retos del pecado y comprendemos mejor las batallas particulares de cada uno contra él.
Charles Bridges nos ayuda de nuevo: “Todo nuestro curso es una lucha contra la poderosa corriente del pecado, que fluye de esa inquieta inclinación del corazón natural, que según la más alta autoridad es declarada enemistad contra Dios”.
Objeciones
Seamos honestos, hay muchas objeciones que podrían hacerse contra cualquiera de estos enfoques del discipulado. Las que más hemos experimentado son: transparencia, miedo, confianza y orgullo. Es difícil para aquellos que están viviendo una doble vida mantener eso cuando son arrastrados a una relación intencional de uno a uno. Como se les hacen continuamente preguntas que les abren y arrojan luz sobre sus vidas, es difícil ocultar cosas.
Por ejemplo, el chico que va a la iglesia, dice que es cristiano, le encanta reunirse con la gente para tomar un café y puede citar a Juan Calvino puede que siga «vendiendo drogas» a puerta cerrada. En una reunión espontánea puede esconderse, pero bajo la luz de la intención el velo caerá rápidamente.
El miedo es otra objeción común al discipulado: miedo a ser rechazado, a lo que piensen los demás, a quedar expuesto. Este miedo nos hace rechazar cualquier forma espontánea de discipulado y cualquier forma de discipulado intencional. Con el tiempo, este miedo se convierte en insatisfacción con la iglesia local y nos vamos porque «nadie me conoce realmente». Sin embargo, en realidad, mantenemos a la gente a distancia debido a nuestra propia inseguridad.
La siguiente objeción es difícil: la confianza. Es difícil porque, para que cualquier relación florezca, la confianza es fundamental. Pero la confianza también se puede utilizar como un bate de béisbol invisible para ahuyentar cualquier relación potencial de tú a tú, porque la gente no quiere confiar en los demás. Cuando esto ocurre, no damos a la gente la oportunidad de generar confianza. Las personas así de precavidas suelen ser también las más espinosas. En su falta de confianza, queman las relaciones hasta el punto de que nadie quiere discipularles, ya sea espontánea o intencionadamente.
Y, por último, el orgullo. Podemos oponernos al discipulado porque somos pecadores orgullosos. ¿Quiénes se creen que son para discipularme? pensamos. Soy mayor, así que sé más que ellos. Me sentaré aquí y resolveré esto por mi cuenta. El orgullo al final nos limita porque pensamos que somos mejores de lo que realmente somos. Los únicos a los que escuchamos son Tim Keller o Sinclair Ferguson. El orgullo disminuye cualquier forma de discipulado. La realidad es que nadie está por encima del discipulado. Todos lo necesitamos.
Ambos son importantes
En nuestra iglesia, queremos mostrar la importancia de aprovechar las formas espontáneas de discipulado y al mismo tiempo tener un discipulado estructurado. No queremos enfrentarlos entre sí pensando que uno es mejor que el otro. Queremos que nuestros miembros se deleiten en ambas porque, como escribe Peter Scazzero en The Emotionally Healthy Church [La iglesia emocionalmente sana]: “¿Cómo puedes entrar en el mundo de otro si no has entrado en el tuyo?”. En otras palabras, ¿Cómo podemos discipular si no hemos sido discipulados intencionalmente?
El equilibrio entre lo espontáneo y lo estructurado es difícil de lograr. Pero como iglesia plantada, seguimos comprometidos a fomentar ambas cosas.
Este artículo se publicó originalmente en 20Schemes.
