Después de tres días de viaje sin parar, finalmente aterrizamos en nuestro país de destino. Era 2018, y mientras nuestra familia subía a un avión de diez plazas para la última etapa de nuestro viaje, me invadió una sensación de distancia y aislamiento. Esa sensación no hizo más que aumentar a medida que volábamos lentamente sobre vastos pantanos, montañas y selvas antes de aterrizar en una pequeña pista de aterrizaje de tierra. Lo habíamos conseguido. Estados Unidos estaba muy lejos.
Como todos los misioneros interculturales, nuestro primer período incluyó muchos desafíos. Uno de ellos fue acostumbrarnos al acceso limitado a Internet. Nuestra conexión era cara y lenta (cuando funcionaba), una conexión por minutos que pagábamos por megabyte. Aprendimos a usarla con moderación: para el correo electrónico, tareas básicas del trabajo y alguna que otra llamada a casa o publicación en las redes sociales. Aunque a veces era frustrante, nos dejaba mucho tiempo libre que nosotros y nuestros compañeros misioneros dedicábamos a entablar relaciones. Compartíamos comidas, jugábamos y compartíamos nuestra vida. Rápidamente llegamos a apreciar esta comunidad rica y vibrante.
El segundo período fue diferente. Nuestro proveedor de Internet se actualizó a una nueva conexión de fibra óptica. Teníamos un plan de Internet ilimitado y de tarifa plana, igual que en Estados Unidos. Al principio, estábamos encantados: podíamos ver Netflix, estar al día en las redes sociales y hacer videollamadas con la frecuencia que quisiéramos. Pero poco a poco nos dimos cuenta de que la mejora era, en cierto modo, un paso atrás.
Pasábamos más tiempo en casa en lugar de salir, más tiempo manteniendo las relaciones en nuestro país de origen en lugar de construirlas en nuestro país de adopción, más tiempo frente a las pantallas en lugar de frente a nuestros amigos. Atraídos por lo que habíamos dejado atrás, nuestro equilibrio mental y emocional corría el riesgo de deteriorarse.
El atractivo del escapismo digital
En esta era digital, todos los cristianos sentimos la tentación de evadirnos en las pantallas. Bombardeados por noticias de caos, calamidades y corrupción en todo el mundo, y experimentando sufrimiento, dificultades y dolor en nuestras propias vidas, a veces queremos simplemente alejarnos de todo. Así que cerramos la puerta y vemos otro episodio. Seguimos navegando unos minutos más. Compramos por Internet.
La atracción del escapismo digital puede ser especialmente fuerte para los misioneros. ¿Por qué?
En primer lugar, los misioneros suelen vivir en lugares donde el caos, la calamidad y la corrupción de este mundo caído los bombardean no solo digitalmente, sino también físicamente. Un simple viaje a la tienda puede suponer un riesgo real de robo o atraco. El ministerio con las personas puede implicar la exposición a pulgas, sarna o chinches. Los misioneros suelen estar rodeados de niños hambrientos, maltrato doméstico y violencia. Pueden soportar una incertidumbre casi constante en cuanto a la vivienda, las finanzas, la atención médica y mucho más.
En segundo lugar, a veces escapar es saludable y necesario. Incluso Jesús “escapó” del ministerio en algunas ocasiones (Lc 5:16), y Pablo regresó “a casa” entre sus viajes misioneros (Hch 14:26-27). Nuestra fragilidad y nuestra necesidad divina de descanso a menudo requieren una retirada estratégica. Esto puede ser especialmente cierto para los misioneros, que suelen experimentar niveles más altos de estrés. Este conocimiento da legitimidad a toda tentación de escapar, lo que solo sirve para intensificar la tentación.
Y, por último, escapar es ahora más fácil que nunca. En muchos de los lugares más remotos, se puede acceder a Internet desde el bolsillo. Se siguen construyendo torres de telefonía móvil incluso en selvas tropicales recónditas. La cobertura de Internet por satélite crece cada día. Internet seguirá siendo cada vez más accesible, barato y fiable en todo el mundo.
Los peligros del escapismo digital
Los misioneros pueden abandonar sus países de origen, pero sus países no los abandonan a ellos. Y esta conexión constante puede resultar peligrosa. ¿Por qué?
El acceso instantáneo y continuo a imágenes, historias y relaciones de casa puede intensificar y prolongar la sensación de pérdida que siente todo misionero. Podemos sentir pena al ver que nuestros amigos se van de vacaciones, que nuestra familia se reúne y que nuestros antiguos compañeros de trabajo obtienen ascensos. Más allá del dolor y la pérdida, también podemos sentir envidia de los amigos y familiares que llevan una vida “normal”. Podemos sentirnos desanimados por el fuerte deseo de volver a casa.
El fácil acceso digital al hogar también puede distraer a los misioneros de su ministerio y de las relaciones en su país de destino. A veces, los misioneros sienten expectativas tácitas (o incluso expresadas en voz alta) de que deben mantener todas sus relaciones en su país de origen. Sus parejas y las iglesias pueden esperar una comunicación frecuente; los familiares pueden querer videollamadas frecuentes. Por supuesto, se trata de buenas relaciones. Pero el exceso de conexión también puede distraer la atención y dividir el corazón de un misionero.
Evitar el escapismo digital
Entonces, ¿cómo pueden los misioneros, y todos los cristianos, evitar la poderosa atracción del escapismo digital? Nuestra familia ha encontrado mucha ayuda en el ministerio terrenal de Jesús, especialmente en la forma en que aceptó las limitaciones y se comprometió con retiros estratégicos.
1. Prioriza las relaciones cercanas
El Hijo eterno se hizo hombre y estuvo presente corporalmente entre nosotros. Como hombre, se limitó a vivir en un solo lugar y en un solo tiempo, a tener un número finito de relaciones físicas y a ministrar a las personas específicas que le rodeaban. Acepta tus limitaciones, como lo hizo el Cristo encarnado, construyendo y priorizando las relaciones con aquellos que están más cerca de ti físicamente.
Cuando la familia de Jesús vino a buscarlo y alguien le dijo: “Tu madre y Tus hermanos están afuera y te quieren ver”. Jesús no dejó todo para ir a hablar con ellos; dio prioridad a las personas que estaban frente a Él (Lc 8:19-21). Nosotros también debemos hacerlo.
El hecho de que teóricamente puedas mantener todas tus relaciones en varios continentes no significa que realmente puedas (o debas intentar) hacerlo. La era digital ha eliminado muchas limitaciones a la comunicación, pero no ha eliminado ni puede eliminar nuestras limitaciones como criaturas. Deja que las relaciones más lejanas pasen a un segundo plano frente a las más cercanas.
Entre las muchas medidas prácticas que podemos tomar para aceptar nuestras limitaciones como criaturas, considera tres que nos han ayudado.
Primero, programa reuniones. Reserva un tiempo regular y limitado para ponerte al día con tus seres queridos, las iglesias que apoyas y otros socios, tal vez solo una mañana a la semana o un día al mes. Crear un horario no solo te ayudará a mantener a los demás al día, sino que también te ayudará a centrarte en las relaciones físicas que tienes delante el resto del tiempo.
Segundo, restringe el acceso a las redes sociales. Intenta limitar el acceso a las redes sociales a un solo dispositivo (idealmente uno que no quepa en un bolsillo) o elimínalo por completo. Yo dejé atrás las redes sociales y no me arrepiento.
Tercero, tómate descansos regulares de los dispositivos digitales. Considera reservar un día a la semana sin dispositivos. Te sorprenderá cuánto tiempo más tendrás para orar y leer las Escrituras, para relacionarte con tus amigos y para conectarte con tu familia.
2. Huye como Cristo
Como hombre, Jesús también experimentó la presión del ministerio y la tensión de las exigencias competitivas de las relaciones. Y también “huyó” en ocasiones. Pero no se retiró de forma imprudente, sino que se retiró estratégicamente. La forma en que se alejó nos muestra cómo es un descanso saludable. En primer lugar, a menudo huía a la creación, a las montañas y a lugares desolados (Mr 1:35; 6:46). Segundo, a menudo iba solo o con Sus amigos más cercanos (Mr 6:31). Tercero, y lo más significativo, escapaba para estar con Su Padre celestial por medio de la oración (Lc 5:16). Jesús no escapaba de la gente, sino que escapaba hacia Su Padre.
El descanso saludable puede implicar estar solo en la naturaleza. Sal a caminar. Da un paseo para orar. Ve de campamento solo. Pero a veces incluirá a tus relaciones más cercanas. Lleva a tu familia o a algunos de tus mejores amigos. Tómate unas vacaciones con otra familia. Invierte en relaciones reales con personas reales. Ve menos televisión; relájate más. Ese descanso puede incluir a veces relaciones a distancia, pero sin excluir las relaciones que tiene delante.
Lo más importante es pasar tiempo con tu Padre celestial, como lo hizo Jesús. Sus hábitos de escape se centraban en la oración. ¿A dónde más podríamos ir para encontrar el descanso del alma que tanto anhelamos, el descanso que el escapismo digital finge satisfacer? Es en Su presencia donde encontramos banquete, comunión y libertad para servir con gozo. “En Tu presencia hay plenitud de gozo; en Tu diestra hay deleites para siempre” (Sal 16:11).
Cuando escapamos para estar con nuestro Padre, ya no sentimos la necesidad constante de entregarnos al escapismo digital. Y cuando aceptamos nuestras limitaciones como criaturas, aumentamos nuestra capacidad para relacionarnos con las personas que nuestro Padre ha puesto delante de nosotros. Por la gracia de Dios, nuestros compañeros de equipo se sentirán animados, nuestras familias se sentirán más unidas, nuestros ministerios serán más fructíferos y tendremos la fuerza para perseverar con gozo.
Publicado originalmente en Desiring God.
